Житие мчч. 42-х во Амморее

История страданий святых 42 мучеников Амори́йских является ярким свидетельством духовной стойкости перед лицом иноверного пленения. События эти разворачивались в эпоху иконоборчества, когда Византией правил император Фео́фил. Воспользовавшись внутренними смутами империи, халиф Аль-Мутаси́м собрал огромное войско и двинулся на родину императора — город Аморий во Фригии. Оборону города возглавляли лучшие полководцы империи: патрикий Ае́тий, патрикий Константин Бабуцик, протоспафарий Феодор Картер, Феофил, Васо́й и другие знатные мужи.

Предательство и пленение

Аморий мог бы устоять, если бы не предательство военачальника Воидица, который указал врагам слабое место в крепостной стене. Город пал, и большинство жителей было истреблено или уведено в рабство. Сорок два военачальника, составлявших цвет византийской армии, были отправлены в оковах в столицу халифата — Самарру (близ Багдада). Здесь их заключили в мрачную темницу, где они провели семь лет в нечеловеческих условиях, лишенные достойной пищи и света.

Духовная брань

Целью халифа было не просто убийство пленников, но их духовное поражение. К ним регулярно посылали искусных в спорах мудрецов, которые пытались доказать превосходство своей веры над христианством. Главным аргументом мусульман был успех их оружия: «Если бы Христос был истинным Богом, Он не предал бы вас в наши руки». Святые, просвещенные Духом Святым, отвечали: «Вы судите о правде по земным победам, мы же знаем, что Господь наказывает детей Своих ради вразумления, как отец наказывает сына, но Истина от этого не меняется». Особенно ревностно в диспутах выступали святые Васой и Феодор, обличая заблуждения своих оппонентов и исповедуя Иисуса Христа воплотившимся Сыном Божиим.

Мученическая кончина

Видя непреклонность исповедников, халиф приказал казнить их. Утром 6 марта 845 года страдальцев привели на берег реки Евфра́т. Чтобы устрашить остальных, палачи первым подозвали святого Феодора. Он, не дожидаясь принуждения, с радостным лицом вышел вперед, сказав дружине: «Братья, умрем за Христа, как Он умер за нас!» Вслед за ним под меч склонили головы и остальные. Предатель Воидиц, надеявшийся на награду, также присутствовал при казни. Однако халиф, видя его, сказал: «Если ты предал своего царя и веру, то как ты сохранишь верность мне?» — и приказал казнить отступника вместе с мучениками, но позорной смертью. Тела святых были брошены в реку, но по воле Божией они не разделялись и светились в воде, пока местные христиане не извлекли их и не предали честному погребению.