Житие мч. Агапия и с ним семи мучеников

Святые мученики Ага́пий, Пу́плий, Тимола́й, Ромил, два Александра и два Дионисия просияли подвигом веры в городе Кесарии Палестинской в правление императора Диоклетиана (284–305). Это было время одного из самых лютых гонений на Церковь Христову, когда правители римских провинций соревновались в жестокости истязаний христиан.

В Кесарии наместник Урван организовал масштабное языческое празднество. В рамках торжеств на арене цирка совершались публичные казни христиан: одних отдавали на растерзание диким зверям, других сжигали заживо. В толпе зрителей находились шестеро юношей, которые, взирая на терпение страдальцев, почувствовали в своих сердцах призыв к мученичеству. Это были Пуплий и Тимолай (уроженцы Понта), иподиакон Роми́л из палестинского города Диосполя, два Александра (один из Газы, другой из Египта) и два Дионисия (один из Триполи Финикийского, другой из Египта).

Юноши решились на смелый шаг: чтобы показать, что христиане идут на смерть не по принуждению, а добровольно и с радостью, они сами связали себе руки за спиной. В таком виде они быстрым шагом вышли на середину арены, прямо к ложе правителя Урвана, и громогласно воскликнули: «Мы — христиане!»

Этот поступок вызвал замешательство среди язычников. Правитель, видя перед собой не закоренелых преступников, а прекрасных юношей, еще не достигших зрелости, попытался спасти их от казни. Он ласково увещевал их, просил пожалеть свою молодость и принести формальную жертву идолам, обещая им покровительство и блестящее будущее. Однако юные исповедники отвечали, что для них нет ничего дороже Христа и что они жаждут присоединиться к тем мученикам, чью кончину только что видели.

К этой группе присоединился также святой Агапий, муж почтенный и добродетельный, который ранее уже претерпел мучения за веру, но был отпущен. Восьмым в их числе стал еще один Дионисий. Таким образом, составился лик из восьми мучеников, символизирующий полноту церковного единства, собравшего людей из разных стран и званий.

Видя непреклонность святых, Урван сменил милость на гнев. Он приказал бросить их в темницу, где они пробыли несколько дней, готовясь к переходу в вечность. В назначенный день, 15 марта (по старому стилю) 303 года, святые были выведены на казнь. Они преклонили свои головы под меч палача, с молитвой на устах предав души Господу. Христиане тайно собрали их честные останки и благоговейно предали земле.