Житие Сергия Правдолюбова исп., пресвитера

Жизнеописание священноисповедника Се́ргия (Правдолюбова) являет собой яркий пример верности Христу потомственного русского духовенства. Сергей Анатольевич родился 13 (25) июня 1890 года в селе Маккаве́ево Касимовского уезда. Род Правдолюбовых известен своим служением Церкви с XVII века. Отец святого, протоиерей Анатолий Авдеевич, также прославлен в лике священномучеников. Воспитанный в атмосфере глубокого благочестия и церковной учености, Сергей с отличием окончил Рязанскую духовную семинарию, а затем Киевскую духовную академию, получив степень кандидата богословия за работу, посвященную ветхозаветной этике.

Хиротони́я отца Сергия состоялась в 1915 году в Киеве, после чего он служил в учебных заведениях города, а затем вернулся на родину, в Рязанскую епархию. С 1923 года он становится настоятелем Троицкого храма в Касимове. Пастырская деятельность отца Сергия в 1920–1930-е годы была сопряжена с постоянным риском. Он активно противостоял обновленческому расколу, организовал кружок по изучению Священного Писания, собирал материалы о жизни местных подвижников благочестия, включая царевича Иакова Касимовского и Петра Отшельника.

В 1935 году НКВД сфабриковал «дело попов Правдолюбовых». Отца Сергия обвинили в антисоветской агитации и прославлении «юродивой Матрешки» (святой блаженной Матроны Анемня́севской). Следствие длилось недолго, и приговором стала ссылка в Соловецкий лагерь сроком на 5 лет. Период заключения (1935–1940) стал для отца Сергия временем исповедничества. Вместе с сыном Анатолием он переносил голод, холод и непосильный труд. Находясь в заключении, отец Сергий написал уникальное гимнографическое произведение — канон и молитву заключенного, которые впоследствии вошли в богослужебный обиход. В них звучит не ропот, но благодарение Богу: «В темнице и узах сущих, Тебе, Богу нашему, хвалу возсылаем».

Особым чудом стало спасение отца Сергия в 1937 году, когда проводилась массовая «разгрузка» лагерей — расстрелы заключенных. Из-за бюрократической ошибки в документах его жизнь была сохранена. Впоследствии он вспоминал, что чувствовал покров Божий во всех обстоятельствах лагерной жизни. После освобождения и начала Великой Отечественной войны отец Сергий некоторое время находился в эвакуации, а затем вернулся к открытому служению.

Последние годы жизни исповедника прошли в непрестанных трудах. С 1944 года он служил благочинным в городе Спасск-Рязанском, затем в Касимове и Лебедяни. Советские уполномоченные по делам религии характеризовали его как «фанатика», имеющего огромное влияние на народ. Несмотря на запреты, он произносил проповеди, призывая людей к покаянию и молитве. Физические силы священника были подорваны лагерями, но дух оставался несокрушимым. 18 декабря 1950 года, после перенесенного инфаркта, отец Сергий мирно отошел ко Господу. Его похороны превратились в многолюдное шествие, свидетельствующее о народной любви.

Мощи священноисповедника были обретены 16 сентября 2001 года и торжественно перенесены в Троицкий храм города Касимова, где почивают и поныне. В его честь освящаются престолы, пишутся иконы, а составленные им молитвы звучат в храмах Русской Православной Церкви в дни памяти новомучеников.