Житие прп. Никона Беляева, исп.

Преподобноиспове́дник Ни́кон, в миру Никола́й Митрофа́нович Беля́ев, родился 26 сентября (9 октября по новому стилю) 1888 года в Москве. Его родители, Митрофа́н Серге́евич и Хиони́я Никола́евна Беля́евы, были богатыми и благочестивыми купцами, воспитавшими своих восьмерых детей в глубокой православной вере. С детства Никола́й отличался кротостью, любовью к уединению и чтению духовной литературы. Окончив реальное училище в 1907 году, он, вместе со старшим братом Иоа́нном, почувствовал призыв к монашеской жизни. Это решение было принято после долгих духовных исканий и чтения творений святых отцов.

В декабре 1907 года братья прибыли в О́птину Пу́стынь. Никола́й стал послушником у великого Оптинского старца, преподобного Варсоно́фия. Преподобный Варсоно́фий сразу отметил его духовную глубину и ревность. В 1908 году Никола́й был пострижен в рясофор, а 24 мая 1910 года – в мантию, с наречением имени Ни́кон в честь святого мученика Ни́кона. После кончины своего первого наставника, в 1913 году, отец Ни́кон перешёл под духовное руководство преподобного Анато́лия (Потапова), а затем – преподобного Ио́сифа и преподобного Не́ктария Оптинских. Он нёс послушание письмоводителя, а также преподавал в монастырской школе.

В годы Гражданской войны и после прихода советской власти на О́птину Пу́стынь обрушились гонения. В 1919 году монастырь был закрыт и превращен в сельскохозяйственную артель, но монахи продолжали жить в ней под видом «артельщиков». В 1923 году О́птина Пу́стынь была окончательно закрыта. 23 марта 1923 года иеродиакон Ни́кон был рукоположен в иеромонаха святителем Павли́ном (Кро́шечкиным), епископом Козе́льским. Он служил в Успенском храме в Козельске, куда к нему стекались многочисленные духовные чада. Отец Ни́кон продолжал традицию Оптинского старчества, утешая, наставляя и укрепляя верующих перед лицом безбожной власти.

30 июня 1927 года отец Ни́кон был арестован по обвинению в «антисоветской агитации». Он был приговорен к трём годам ссылки в Архангельскую область. В ссылке, в деревне Во́логда, он переносил тяжёлые условия и болезни с христианским терпением и смирением, укрепляя других ссыльных священнослужителей. Он писал своим духовным чадам вдохновляющие письма, которые впоследствии стали важной частью его духовного наследия.

После возвращения из ссылки в 1930 году, преподобный Ни́кон не мог служить открыто и жил в Козельске, тайно совершая богослужения и окормляя паству. Однако его служение продолжалось недолго. В 1931 году он был снова арестован и приговорен к пяти годам ссылки в Архангельскую область. Условия последней ссылки были крайне тяжёлыми, что подорвало его и без того слабое здоровье. Он скончался 7 июля 1931 года (по новому стилю) в ссылке, в селе Пустошь Пи́нежского района, от туберкулеза. Преподобноиспове́дник Ни́кон был погребен на местном кладбище. Он является одним из последних Оптинских старцев и ярким примером христианского исповедничества в XX веке. Прославлен в лике святых на Юбилейном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви в августе 2000 года.