Исповедник Ириней (Чирич), епископ Бачский

Святитель Ирине́й (Чи́рич), епископ Ба́чский, родился 1 мая 1884 года в Сремских Карловцах. Он происходил из известной семьи: его отец, Исидор Чирич, был церковным писателем и общественным деятелем. Будущий святитель получил блестящее образование, окончив Московскую духовную академию и философский факультет Венского университета, где защитил докторскую диссертацию. В 1922 году состоялась его хиротония во епископа Бачского (кафедра в городе Нови-Сад).

Высота его духа особенно проявилась в трагические годы Второй мировой войны. Когда Бачка была оккупирована венгерскими войсками, владыка Ириней остался со своей паствой. В январе 1942 года, во время кровавого рейда в Нови-Саде, когда оккупанты массово казнили мирных жителей, епископ своим ходатайством сумел остановить убийства, спасая сотни жизней. Особым подвигом стала организация помощи узникам концлагеря Шарва́р. Узнав об ужасающих условиях содержания сербских семей, он добился разрешения вывезти оттуда детей. Благодаря его усилиям около 2800 детей и младенцев были спасены от голодной смерти и распределены по семьям епархии.

Окончание войны не принесло владыке мира. Новая коммунистическая власть видела в авторитетном архиерее идеологического противника. Семнадцать месяцев он провел под домашним арестом без суда. Кульминацией гонений стали события 1946 года в селе Оджа́ци. Во время посещения прихода было организовано нападение на крестный ход: владыку закидали камнями и жестоко избили. Тяжело раненный, он молился за своих мучителей. Последствия травм и постоянное давление подорвали его здоровье. Святитель-исповедник скончался 6 апреля 1955 года и был погребен в крипте собора в Нови-Саде.