Исповедник Игна́тий (Бирюков), архимандрит

Исповедник Игнатий (в миру Иван Григорьевич Бирюков) родился в 1865 году в белорусском городе Виле́йка. Будучи воспитанным в благочестии, он избрал стезю духовного служения. Долгое время отец Иоанн служил приходским священником, стяжав любовь паствы кротостью и мудростью. Однако Господь готовил ему путь сугубого отречения от мира: приняв монашеский постриг с именем Игнатий, он всецело посвятил себя иноческому подвигу.

В трудные для России годы революционной смуты отец Игнатий был призван к управлению одной из величайших святынь Русского Севера — Валдайским И́верским монастырем. В сане архимандрита он стал последним настоятелем обители перед ее закрытием. В условиях жесточайшего давления со стороны безбожной власти и провокаций раскольников-обновленцев, отец Игнатий сумел сохранить духовное единство братии и верность канонической Церкви.

Осенью 1931 года начались массовые аресты духовенства и монашествующих Валдая. Архимандрит Игнатий был арестован и заключен в тюрьму. Ему предъявили обвинение в создании контрреволюционной группировки. На допросах исповедник держался с достоинством, отвергая клевету, но не скрывая своих религиозных убеждений.

Приговор был суров: пять лет исправительно-трудовых лагерей. Шестидесятисемилетнего старца отправили по этапу. Сначала он отбывал наказание в системе Свирла́г, где условия содержания были нечеловеческими. Вскоре, ввиду полной потери трудоспособности, он был переведен в Темниковский лагерь в Мордовии. Земной путь исповедника завершился в лагерном лазарете 27 сентября 1932 года.