Житие блж. Андрея, Христа ради юродивого, Тотемского

История русского монашества и аскетизма знает немало примеров высокого подвига юродства, но житие блаженного Андрея То́темского занимает среди них особое место благодаря удивительной кротости святого и скорому заступничеству. Родился будущий угодник Божий в 1638 году в веси Усть-Тотьма Вологодского уезда. Его родители, Петр и Мария, воспитали сына в страхе Божием, однако рано отошли ко Господу, оставив отрока сиротой. Это скорбное обстоятельство лишь ускорило духовное созревание Андрея: он осознал бренность земного бытия и возжелал стяжать сокровища нетленные.

Начало пути и бегство от славы

В юном возрасте Андрей покинул родные места и направился в Га́лич, в Воскресенский монастырь. Здесь, среди братии, он начал свой путь к святости, избрав один из самых трудных видов христианского подвижничества — юро́дство Христа ради. Он намеренно отказывался от общепринятых норм поведения, терпел унижения и насмешки, чтобы умертвить в себе гордыню — корень всех грехов. Когда же местные жители, прознав о его строгой постнической жизни и ночных молитвенных бдениях, стали почитать его как святого, Андрей, устрашившись славы человеческой, тайно покинул монастырь и вернулся в пределы Тотемские.

Суровая аскеза на берегу Сухоны

В Тотьме блаженный Андрей избрал местом своего пребывания территорию у храма Воскресения Христова на берегу реки Су́хоны. Его подвиг отличался крайней суровостью по отношению к собственному телу. Исторические свидетельства говорят о том, что он круглый год ходил босым, претерпевая суровые северные зимы. Одеждой ему служили ветхие лохмотья, едва прикрывавшие наготу. Пищу он принимал крайне редко, лишь для поддержания жизни, и никогда не ел досыта.

Особенностью его подвига была сокрытая от глаз людей молитва. Днем он мог казаться безумным, бессвязно говорящим странником, но ночи проводил в пламенном предстоянии Богу. Известны случаи, когда очевидцы находили его зимой стоящим в сугробе в состоянии глубокого молитвенного созерцания, словно не чувствующего леденящего холода.

Чудеса и блаженная кончина

Господь прославил Своего угодника дарами прозорливости и исцеления. Блаженный Андрей часто иносказательно предупреждал горожан о грядущих бедах или обличал тайные грехи, приводя грешников к покаянию. Осенью 1673 года, предчувствуя скорую кончину, святой Андрей предал свою чистую душу Господу. Ему было всего 35 лет.

Сразу после погребения у его могилы начались чудесные исцеления. Слепые прозревали, расслабленные получали укрепление, одержимые злыми духами освобождались. Над его могилой была возведена деревянная часовня, а позже — каменная церковь. Имя Андрея Тотемского стало известно далеко за пределами Вологодской земли. В 1707 году было составлено его житие и служба, что закрепило его церковное почитание. В иконографии святой традиционно изображается в рубище, с руками, сложенными на груди в знак смирения, на фоне Тотемских храмов, как вечный молитвенник и заступник этого края.