Житие

Житие святого благоверного князя Святосла́ва (в святом крещении Гаврии́ла) Всеволодовича являет нам пример того, как в жестокий век «железа и крови» можно сохранить чистоту сердца и верность Евангельским заповедям. Он родился 27 марта 1196 года во Владимире и стал одним из младших сыновей великого князя Все́волода Большое Гнездо и блаженной княгини Марии (в иночестве Марфы). При крещении младенец был наречен Гавриилом, в честь Благовестника Божия.

Детство и юность святого прошли под знаком княжеского служения, которое в те времена было неразрывно связано с опасностями. Уже в 1200 году, четырех лет от роду, он был посажен отцом на княжение в Великий Новгород. С малых лет Святослав познал непостоянство человеческой славы: новгородцы то с почетом принимали его, то изгоняли, а однажды даже держали под стражей в архиерейском доме. Эти ранние испытания закалили его душу, научив полагаться не на княжескую дружину, а на волю Божию.

После кончины отца и передела земель, Святослав получил в удел город Ю́рьев-По́льский. Здесь раскрылся его талант благочестивого храмоздателя. В летописях он именуется «чюдным» (чудным) князем. Главным делом его жизни стало строительство в 1230–1234 годах Георгиевского собора. Этот храм стал вершиной владимиро-суздальского зодчества. Стены собора были украшены сплошной каменной резьбой, изображающей святых, зверей и растения, что символизировало всю тварь, славящую Господа. Историки полагают, что князь лично участвовал в разработке иконографической программы росписи и резьбы, а на северной стене собора сохранилось резное изображение покровителя князя — святого Георгия, в облике которого угадываются черты самого ктитора.

Личная жизнь князя была отмечена и радостями, и скорбями. Он был женат на княгине Евдокии, дочери муромского князя Давида, канонизированного впоследствии как святой Петр (в иночестве Давид) Муромский, супруг Февронии. Таким образом, святой Святослав состоял в родстве со святыми покровителями брака.

В годы страшного монголо-татарского нашествия (1237–1238) Святослав Всеволодович проявил мужество. Он выступил с дружиной на помощь своему брату, великому князю Юрию, к реке Сити. В кровавой битве, где полегло почти все русское войско, Господь сохранил Святослава. После гибели старших братьев и разорения Владимира, на плечи оставшихся князей легла тяжелейшая задача по восстановлению жизни на пепелище.

В 1246 году, после отравления в Орде великого князя Ярослава, Святослав, как старший в роду, занял великокняжеский престол Владимира. Он раздал уделы своим племянникам, стремясь сохранить мир в династии. Однако в 1248 году его племянник Михаил Хоробрит, нарушив крестное целование, изгнал дядю из Владимира. Святой князь, имея возможность собрать войско и начать междоусобную войну, отказался от кровопролития. Он добровольно удалился в свой любимый Юрьев-Польский, являя редчайший для Средневековья пример христианского незлобия.

Последние годы жизни святой провел в строгом посте и молитве, готовясь к переходу в вечность. Он мирно скончался 3 февраля 1252 года. Тело его было погребено в построенном им Георгиевском соборе. Впоследствии его святые мощи были обретены нетленными. Церковная память хранит образ князя Святослава как праведника, который через красоту храмов и смирение сердца привел многие души ко Христу.