Благоверный князь Михаил Ярославич Тверской

Святой благоверный князь Михаил Ярославич Тверской занимает особое место в сонме русских святых как первый князь-мученик, пострадавший в Орде не за отказ от веры, а за свой народ, исполнив тем самым высшую евангельскую заповедь любви.

Родился он в 1271 году и был посмертным сыном великого князя Ярослава Ярославича. Наставницей будущего защитника Руси стала его мать, святая княгиня Ксе́ния. В 1294 году Михаил вступил в брак с княжной Анной Димитриевной (будущей святой Анной Кашинской), и этот союз стал образцом христианской семьи.

Эпоха правления Михаила пришлась на период ожесточенной междоусобицы. Племянник Михаила, московский князь Юрий Данилович, движимый завистью и жаждой власти, начал борьбу за великокняжеский ярлык. Юрий женился на сестре хана Узбе́ка — Конча́ке (в крещении Агафии) и, заручившись поддержкой ордынских войск во главе с темником Кавгады́ем, двинулся разорять тверские земли.

22 декабря 1317 года у села Бортенево произошло историческое сражение. Тверская дружина под стягами князя Михаила наголову разбила объединенное московско-татарское войско. Это была первая значимая победа русских над ордынцами в полевом сражении. Князь Юрий бежал, а жена его и воевода Кавгады́й попали в плен. Михаил Ярославич поступил благородно, с честью приняв пленников, однако вскоре княгиня Агафия скоропостижно скончалась в Твери. Враги распространили слух, что она была отравлена.

Разгневанный хан Узбе́к потребовал Михаила к ответу. Князь стоял перед страшным выбором: бежать и обречь Тверское княжество на полное уничтожение карательной экспедицией Орды или поехать самому на верную смерть. Духовник и бояре отговаривали его, но святой ответил: «Воля Божия да будет». По прибытии в Орду над ним был учинен неправедный суд. Князя обвинили в утаивании дани и отравлении сестры хана, заковали в тяжелую деревянную колоду и подвергли унижениям.

Тяжкие страдания длились 26 дней. Все это время святой Михаил не переставал молиться и читать Псалтирь. Ему предлагали устроить побег, но он отказался, не желая навлекать гнев хана на родину. 22 ноября 1318 года, в районе реки Терек (Северный Кавказ), убийцы ворвались в его вежу. Романец, один из клевретов Юрия Московского, ударил святого ножом в сердце. Тело страдальца было брошено на поругание, но Господь прославил его: многие видели над останками огненный столп. Лишь год спустя мощи святого вернулись в Тверь, где были погребены в Спасо-Преображенском соборе.