Благоверный князь Ла́зарь Сербский

Святой благоверный князь Лазарь, часто именуемый в народе «царем Лазарем», родился в 1329 году в семье вельможи при дворе царя Стефана Душана. Происходя из рода Хребеля́новичей, он с юности отличался кротостью, благочестием и мудростью. После кончины царя Душана и угасания династии Не́маничей Сербия погрузилась в междоусобицы. В этот трагический период Господь воздвиг князя Лазаря как собирателя сербских земель и защитника Православия.

Став правителем, святой Лазарь много сил отдал церковному строительству. Его стараниями в 1375 году была преодолена схизма между Сербской Церковью и Константинопольским Патриархатом, что вернуло сербам каноническое общение со всей православной полнотой. Князь был щедрым ктитором: он строил храмы не только в своих владениях (монастыри Раваница, Горняк), но и посылал богатые дары в русские обители и на Святую Гору Афо́н.

В 1389 году турецкий султан Мура́д I с огромным войском двинулся на Сербию. Князь Лазарь, понимая неравенство сил, призвал своих воинов и народ к духовному подвигу. Накануне битвы, в день памяти святого пророка Амоса (Ви́довдан), все сербское войско причастилось Святых Христовых Таин. Историческое предание гласит, что князю был явлен духовный выбор: победить турок и получить могущественное, но временное земное царство, или погибнуть в бою, обретя Царство Небесное. Святой князь ответил: «Если выберу царство земное, оно будет малым, кратким и временным; Царство же Небесное — вечно и беспредельно».

15 июня 1389 года на Косовом поле произошла великая битва. Несмотря на героическое сопротивление и гибель самого султана Мурада, сербское войско было разбито превосходящими силами противника. Раненый князь Лазарь был взят в плен и приведен в шатер к умирающему султану, где принял мученическую кончину. Его святое тело погребли в церкви Вознесения в Раванице, которая стала местом паломничества для всех православных балканских народов.