Житие Василия и Константина Ярославских

Святой благоверный князь Константин Все́володович является одним из небесных покровителей древнего Ярославля. Он принадлежал к ветви ростовских князей, будучи сыном первого удельного ярославского князя Всеволода Константиновича и внуком Великого князя Владимирского Константина Мудрого. Эпоха, в которую суждено было жить святому, стала периодом тяжелейших испытаний для Русской земли. В 1238 году, во время нашествия хана Батыя, отец Константина погиб вместе с Великим князем Юрием Всеволодовичем в трагической битве на реке Си́ти, где русские дружины пытались остановить продвижение монгольских полчищ.

После гибели отца управление Ярославским княжеством принял старший брат Константина — Василий. Юный Константин был его верным помощником и сомолитвенником. Братья правили в условиях установившегося ордынского ига, что требовало огромного смирения и дипломатических усилий для сохранения жизни подданных и церковного мира. В 1249 году князь Василий скончался, приехав из Золотой Орды больным, и был погребен в ярославском Успенском соборе. Бремя правления легло на плечи Константина Всеволодовича.

Княжение Константина проходило в относительном спокойствии до 1257 года, когда монгольские сборщики дани и карательные отряды вновь активизировали свои действия на Руси. Согласно историческим преданиям и житийным текстам, когда вражеское войско приблизилось к Ярославлю, князь Константин принял решение дать бой, несмотря на явное неравенство сил. Сражение состоялось на возвышенности за рекой Которослью. Ярославская дружина билась самоотверженно, но была разбита превосходящими силами противника. В этой сече пал и сам благоверный князь Константин. Место битвы, обильно политое кровью защитников, получило в народе название Туго́ва гора (от древнерусского слова «туга» — скорбь, горе).

Тело князя-мученика было перенесено в городской собор в честь Успения Пресвятой Богородицы и положено рядом с гробницей его брата. Память о братьях-князьях сохранялась в народе, но их широкое церковное прославление связано с чудесными событиями 1501 года. Тогда в Ярославле случился опустошительный пожар, в котором пострадал и соборный храм. При расчистке завалов между столпами храма были обнаружены два гроба. От жара они обуглились, но, когда их открыли, мощи святых князей Василия и Константина оказались совершенно нетронутыми огнем и тлением. Это чудо, а также последовавшие за ним многочисленные исцеления больных, послужили основанием для установления им местного, а затем и общецерковного празднования.

Мощи святых братьев неоднократно переносились в новые ра́ки по мере украшения собора. В XVIII веке, по благословению святителя Димитрия Ростовского, была составлена служба ярославским чудотворцам. Русская Православная Церковь чтит память благоверного князя Константина вместе с его братом 3 июля (по старому стилю) — в день их преставления, и 23 мая — в день Собора Ростово-Ярославских святых. История мощей в XX веке также была драматична: после революции они были изъяты и помещены в музей, но в 1989 году торжественно возвращены Церкви и ныне пребывают в кафедральном Успенском соборе Ярославля, продолжая быть духовной опорой для верующих.