Житие

Святой благоверный князь Фео́дор Стародубский является одним из ярких примеров жертвенного служения Русской Земле и верности Христу в эпоху татаро-монгольского ига. Он принадлежал к ветви князей Стародубских, правивших в Стародубе-на-Клязьме (не путать со Стародубом Северским). Этот город, ныне не существующий как административный центр (городище Клязьминский городок), располагался на территории современной Владимирской и Ивановской областей. Отцом святого был князь Иван Михайлович, а сам род восходил к младшему сыну Всеволода Большое Гнездо — Ивану Всеволодовичу.

Вступив в управление княжеством после кончины отца, Феодор Иоа́ннович столкнулся с суровой реальностью ордынского владычества. Русские князья были данниками ханов и обязаны были регулярно являться в Орду для подтверждения своих прав, участия в военных походах татар или разрешения междоусобных споров. В 1330 году благоверный князь был вызван в Сарай, ставку хана Узбе́ка. Этот период характеризовался усилением исламизации Золотой Орды и ужесточением отношения к иноверцам, хотя формально веротерпимость сохранялась.

Обстоятельства гибели князя свидетельствуют о его мученическом подвиге. По приказу хана он был подвергнут бесчеловечной казни: мучители изрубили его тело на куски. Церковные историки рассматривают эту смерть как страстотерпчество: князь, не имея возможности сопротивляться силе, смиренно принял чашу страданий, не предав веры и не поступившись честью христианского правителя. Согласно житийным сведениям, Господь явил чудо над телом мученика: хищные птицы, обычно терзающие трупы казненных в степи, чудесным образом не касались его останков, охраняя их до прихода христиан.

Тело святого князя было перевезено на Русь и с честью погребено в его вотчине, в селе Але́ксино, на левом берегу реки Клязьмы. Над его могилой в церкви Рождества Пресвятой Богородицы (впоследствии неоднократно перестраивавшейся) была установлена рака. Местное почитание князя Феодора установилось практически сразу и было непрерывным на протяжении столетий. В рукописных святцах его имя упоминается наряду с другими князьями-мучениками.

Особую известность приобрел источник исцелений, истекавший от гробницы святого. Верующие прибегали к его молитвенному заступничеству при различных недугах, но преимущественным даром святого Феодора стало врачевание болезней глаз. Историческая память сохранила предания о том, как слепые прозревали после молитвы святому князю.

Официальное общецерковное прославление благоверного князя Феодора Стародубского состоялось в XX веке. В 1982 году, по благословению Патриарха Пимена, его имя было включено в Собор Владимирских святых. Позже, с образованием Иваново-Вознесенской епархии, он также вошел в Собор Ивановских святых. Память его совершается 21 июня (по юлианскому календарю), а также в дни празднования Соборов, в которые он входит. Жизнь и смерть князя Феодора остаются назидательным примером христианского мужества, терпения и верности долгу.