Житие

Жизненный путь святого благоверного великого князя Димитрия Донского является одной из самых ярких страниц русской церковной и гражданской истории. Родился он 12 октября 1350 года в семье князя Иоанна II Красного и княгини Александры. Воспитанный в страхе Божием, он с ранних лет оказался в центре политической борьбы, став великим князем в возрасте 12 лет. Его наставником и фактическим правителем государства в те годы был святитель Алексий, митрополит Московский, чудотворец. Под его влиянием формировался характер Димитрия: твердый в защите Отечества, но кроткий и милостивый к подданным.

Главной целью правления Димитрия Ивановича стало объединение разрозненных русских княжеств вокруг Москвы для свержения татаро-монгольского ига. Он понимал, что сила государства зиждется на духовном единстве. Князь активно поддерживал монашество, строил храмы и монастыри (в том числе Николо-Угрешский и Симонов монастыри). В 1366 году он обвенчался с княжной Евдокией Димитриевной Суздальской. Этот брак стал примером христианского супружества; впоследствии княгиня Евдокия также была прославлена в лике святых как преподобная Евфросиния Московская.

Подготовка к великой битве

Когда темник Мамай собрал огромные силы для окончательного разорения Руси, князь Димитрий проявил себя не только как полководец, но и как духовный вождь. Он призвал князей забыть распри. Перед выступлением войска князь поехал в Троицкий монастырь к «игумену земли Русской» — преподобному Сергию Радонежскому. После литургии и трапезы преподобный благословил князя, предсказав ему победу, хотя и ценой больших потерь. В помощь князю преподобный дал двух иноков из боярского рода — схимников Александра Пересвета и Андрея Осля́бю, которые возложили на себя схи́мы с нашитыми крестами поверх доспехов.

Куликовская победа

8 сентября 1380 года, в праздник Рождества Пресвятой Богородицы, русское войско переправилось через Дон и заняло позиции на Куликовом поле. Князь Димитрий, сменив великокняжеское одеяние на доспехи простого ратника, встал в передовой полк, желая разделить смертельную опасность со своими воинами. Сражение отличалось невероятным ожесточением. Решающую роль сыграл Засадный полк под командованием двоюродного брата Димитрия, Владимира Андреевича (прозванного Храбрым), и воеводы Дмитрия Боброка. Внезапный удар свежих сил обратил врага в бегство. Князь Димитрий был найден после битвы оглушенным и израненным, его доспехи были изрублены, но Господь сохранил ему жизнь.

Последние годы и кончина

Вернувшись в Москву, князь не возгордился, но воздал хвалу Богу и Матери Божией. В память о победе был основан собор в честь Рождества Богородицы и установлен обычай ежегодного поминовения павших воинов. Последние годы жизни князя были омрачены нашествием хана Тохтамыша в 1382 году и разорением Москвы, что князь воспринял как Божие попущение за грехи людские, смиренно приняв скорбь и деятельно занявшись восстановлением города.

Чувствуя приближение смерти, князь Димитрий составил духовную грамоту (завещание). В ней он заповедал детям чтить мать, бояр и хранить православную веру. Он отошел ко Господу 19 мая 1389 года, будучи еще молодым — на 39-м году жизни. Погребение совершил святитель Киприан. Современники оплакивали его как отца и защитника. Летописец пишет, что при гробе его «воздух поколебался от вопля народного». Канонизация святого благоверного князя Димитрия Донского состоялась на Поместном Соборе Русской Православной Церкви в 1988 году. Его честны́е мощи покоятся в Архангельском соборе Московского Кремля.