Житие царицы Греческой Пульхерии

Святая благоверная Пульхе́рия, родившаяся в 399 году в Константинополе, происходила из династии Феодосия Великого. Лишившись родителей, она в пятнадцать лет фактически взяла на себя управление Восточной Римской империей, став регентом своего младшего брата, императора Феодосия II. Понимая, что брак может привести к междоусобицам, юная царица совершила подвиг самоотречения: перед алтарем соборного храма она дала Богу обет вечного девства. В знак этого в Святой Софии была установлена драгоценная доска с начертанием ее обета.

Влияние Пульхерии на брата было велико. Она стремилась воспитать в нем христианина: учила воздержанию, кротости, чтению и молитве. Благодаря ей при дворе искоренялись пороки, а законы приводились в соответствие с евангельскими нормами. Святая обладала острым умом, знала греческую и латинскую словесность, но главным ее попечением было сохранение чистоты Православия. Когда патриарх Несторий посягнул на честь Царицы Небесной, отвергая именование «Богородица», Пульхерия встала на защиту истины. Ее усилия стали фундаментом для торжества Православия на III Вселенском Соборе.

История сохранила сведения о скорбях святой. Императрица Евдокия, супруга Феодосия, завидуя влиянию золовки, плела интриги. Воспользовавшись спором о новой ереси архимандрита Евти́хия, отрицавшего человеческую природу Христа, враги добились удаления Пульхерии от двора. В эти годы святая жила в загородном имении, пребывая в безмолвии. Однако торжество ереси на «разбойничьем соборе» 449 года в Ефесе и убийство святителя Флавиана потрясли православный мир. Папа Римский Лев Великий искал помощи у Пульхерии, называя ее надеждой Церкви.

После гибели Феодосия Пульхерия вернулась в Константинополь. Понимая, что империи нужна твердая рука, она избрала в супруги сенатора Маркиана. Брак был заключен с условием: «Если ты обещаешь не нарушать моего девства, посвященного Богу, то я провозглашу тебя императором». Маркиан с благоговением принял это условие.

Главным деянием их правления стал созыв в 451 году IV Вселенского Собора в Халкидо́не. Святая царица лично присутствовала на заседаниях, и отцы Собора восклицали: «Многая лета царице! Ты — свет Православия!». Помимо догматических трудов, Пульхерия прославилась храмоздательством. Ею были воздвигнуты церковь во Влахернах, храм Богородицы в Халкопратии и множество других святынь. Стараниями царицы были обретены мощи сорока мучеников Севастийских и перенесены в столицу мощи святого Иоанна Златоуста. Перед кончиной в 453 году святая раздала сбережения нищим.