Житие Вяземской, Новоторжской

История Русской Церкви знает немало примеров мученического подвига, но житие святой благоверной княгини Иулиани́и Вяземской стоит особняком, являя собой вершину супружеской верности и христианского целомудрия, сохраненного даже ценой жизни. Святая Иулиания происходила из боярского рода и была супругой князя Вяземского Симео́на Мстиславича. В начале XV века политическая карта Руси менялась: усиливающееся Великое княжество Литовское под предводительством Витовта захватило Смоленск. Это вынудило смоленского князя Юрия Святославича и его вассала, князя Симеона, покинуть свои уделы и искать убежища в Великом Новгороде, который предоставил им в управление город Новый Торг (ныне Торжок).

В изгнании княжеские семьи жили в относительном мире, пока сердце князя Юрия не омрачилось греховной страстью к супруге своего соратника. Иулиания отличалась не только внешней красотой, но и глубоким благочестием. Видя настойчивые знаки внимания со стороны Юрия, она старалась избегать встреч с ним, а когда это было невозможно, твердо отвечала: «Князь, не замышляй дурного; лучше мне умереть, чем предать мужа и нарушить заповедь Божию». Отказ лишь разжег страсть князя.

Трагическая развязка наступила зимой 1406 года. Юрий устроил пир, на который пригласил Симеона с супругой. Во время застолья, распаленный вином и похотью, он убил князя Симеона, надеясь силой овладеть Иулианией. Княгиня, защищаясь, схватила нож и ранила насильника, после чего выбежала на княжеский двор. Озверевший Юрий, догнав ее, мечом изрубил святую мученицу, отсек ей руки и ноги, а тело велел своим холопам бросить в прорубь реки Тверцы́.

Преступление вызвало ужас и негодование не только среди жителей Торжка, но и по всей Руси. Убийца, гонимый совестью, бежал в Золотую Орду. Летописи сообщают, что остаток дней он провел в покаянии, скитаясь по пустынным местам Рязанской земли. Господь же не оставил свою угодницу без прославления. Весной 1407 года некий расслабленный человек увидел чудесным образом плывущее против течения тело княгини. Ему был голос свыше: «Человек, иди в соборную церковь Преображения и скажи протопопу и всем людям, чтобы вынули из воды мое грешное тело… ибо я — раба Божия Иулиания». Больной, исполнив повеление и прикоснувшись к телу мученицы, тотчас исцелился.

Тело святой было с честью погребено у южных дверей Спасо-Преображенского собора города Торжка. С того времени началось местное почитание княгини. В 1819 году, при перестройке собора, была обретена гробница с ее мощами. Очевидцы свидетельствовали, что, несмотря на столетия, прошедшие со дня гибели, останки сохранили нетление. Часть мощей была положена в новую раку в соборе.

Почитание святой Иулиании как покровительницы женской чистоты и заступницы от насилия распространилось далеко за пределы Тверской земли. Ее подвиг учит тому, что чистота души и верность обету, данному перед Богом, выше страха смерти. В иконографии святая часто изображается с крестом в руке, символом мученичества.