Житие прп. Руфа, затворника Печерского, в Дальних пещерах

Житие святого апостола Руфа, входящего в лик семидесяти учеников Господних, неразрывно связано с евангельской историей Страстей Христовых и последующим распространением христианства в античном мире. Сведения о нем мы черпаем как из новозаветных текстов, так и из священного предания Церкви, сохраняемого в трудах святых отцов и древних синаксарях.

Евангельские и библейские свидетельства

Первое упоминание имени Руфа (лат. Rufus — «рыжий») встречается в Евангелии от Марка. Евангелист, описывая крестный путь Спасителя, уточняет личность человека, принужденного нести Крест: «И заставили проходящего некоего Киринеянина Симона, отца Александрова и Руфова, идущего с поля, нести крест Его» (Мк. 15:21). Упоминание имен сыновей Симона свидетельствует о том, что ко времени написания Евангелия (по преданию, созданного в Риме для христиан из язычников) Александр и Руф были хорошо известны раннехристианской общине как верные мужи.

Второе и ключевое свидетельство содержится в Послании апостола Павла к Римлянам: «Приветствуйте Руфа, избранного в Господе, и матерь его и мою» (Рим. 16:13). Святитель Иоанн Златоу́ст, толкуя этот стих, восхищается добродетелью Руфа и его матери. Он отмечает, что Павел, будучи чужд лести, называет Руфа «избранным» не ради красного словца, но свидетельствуя о его исключительных духовных дарованиях и благочестии. Слова «матерь его и мою» указывают на то, что мать Руфа (жена Си́мона Кирине́янина) оказывала Павлу материнскую заботу и гостеприимство во время его миссионерских трудов.

Апостольское служение и епископство

Приняв благодать Святого Духа, святой Руф посвятил свою жизнь странничеству ради Евангелия. Древнее предание, зафиксированное в Четьих-Минеях святителя Димитрия Ростовского, сообщает, что Руф был поставлен епископом в городе Фи́вы. Исторически это могут быть Фивы в Греции (Беотия), что более вероятно для эллинистического мира того времени. Как епископ, он прославился мудростью в управлении клиром и твердостью в защите догматов веры. Святой Дорофей Тирский в своем «Синопсисе» также подтверждает епископство Руфа в Фивах.

Почитание и кончина

Церковь чтит память апостола Руфа в соборе 70-ти апостолов (4 января по ст. ст.) и отдельно 8 апреля (по ст. ст.) вместе с группой апостолов, упомянутых в послании к Римлянам: Иродиа́ном, Агавом, Асинкритом, Флегонтом и Ермом. Относительно его кончины источники разнятся. В западных мартирологах часто упоминается мученичество Руфа. Восточная агиография чаще говорит о его мирной кончине, однако в службе праздника есть указания на многие страдания, которые апостолы претерпели: «Якоже крини, во удолиях мира процветосте... но вы тер́нием страдальчества подавльше, всехва́льнии, идольскую прелесть» (из канона апостолам).

Духовное значение

Пример святого Руфа показывает преемственность поколений в служении Богу: от отца, облегчившего физические страдания Христа, к сыну, ставшему «соработником» Бога в деле спасения душ. Святой Руф почитается как покровитель миссионеров и помощник в укреплении семейного благочестия.