Житие ап. Филиппа, единого от семи диаконов

Святой апостол Фили́пп, один из семидесяти учеников Христа, занимает важное место в истории ранней Церкви. Его не следует путать с апостолом Филиппом из числа Двенадцати. Апостол Филипп-диакон был родом из Кесари́и Палестинской, был женат и, как сообщает книга Деяний, имел четырех дочерей, обладавших даром пророчества (Деян. 21:9).

Избрание на диаконское служение

Призвание Филиппа описано в 6-й главе Деяний Апостольских. В Иерусалимской общине, когда число учеников возросло, возник ропот среди «эллинистов» (иудеев, говоривших по-гречески) на «евреев» (говоривших на арамейском) из-за того, что их вдовицы были обделены при ежедневной раздаче продовольствия. Тогда Двенадцать апостолов, созвав учеников, предложили им избрать из своей среды семь человек, «изведанных, исполненных Святаго Духа и мудрости», чтобы поставить их «пещись о столах» (Деян. 6:2-3), в то время как сами апостолы пребудут в молитве и служении слова. Община избрала семерых, среди которых первым был Стефан, а вторым — Филипп. Апостолы, помолившись, рукоположили их, положив начало диаконскому служению в Церкви.

Проповедь в Самарии

После мученической кончины первомученика Стефана и начала гонений, возглавляемых Савлом (будущим апостолом Павлом), христиане рассеялись из Иерусалима. Филипп прибыл в Самарийский город (вероятно, Сихем или Севастию) и начал там проповедь о Христе. Самаряне, которых иудеи презирали, с вниманием слушали его. Проповедь сопровождалась великими знамениями: нечистые духи выходили из одержимых, исцелялись хромые и расслабленные. В городе был известный волхв Симо́н, изумлявший народ и выдававший себя за «великую силу Божию». Увидев чудеса, совершаемые Филиппом, Симон и сам уверовал, крестился и «не отходил от Филиппа» (Деян. 8:13). Позже, когда в Самарию для утверждения верующих и преподания им Святого Духа прибыли апостолы Петр и Иоанн, Симон предложил им деньги за эту духовную власть, за что был сурово обличен (этот грех получил в истории Церкви название «симони́я»).

Крещение е́внуха

По окончании миссии в Самарии Филипп получил от Ангела повеление идти на юг, на пустынную дорогу, идущую из Иерусалима в Газу. Повинуясь, он встретил там колесницу, в которой ехал знатный вельможа, е́внух, хранитель сокровищ Кандакии, царицы Эфиопской (Мероитского царства). Этот вельможа, вероятно, прозелит или «боящийся Бога», возвращался из Иерусалима и читал вслух книгу пророка Исаии (Ис. 53:7-8). Дух Святой повелел Филиппу подойти к колеснице. Апостол спросил вельможу, понимает ли он читаемое. Тот смиренно ответил, что нуждается в наставнике, и пригласил Филиппа сесть к нему. Филипп, «отверз уста свои и, начав от сего Писания, благовествовал ему об Иисусе» (Деян. 8:35). Когда они подъехали к воде, е́внух выразил желание креститься. Получив от него исповедание веры в Иисуса Христа как Сына Божия, Филипп сошел с ним в воду и крестил его. По преданию, этот вельможа стал первым проповедником Евангелия в Эфиопии. Когда они вышли из воды, Филиппа восхитил Ангел, и он стал невидимым для вельможи.

Дальнейшее служение

Апостол Филипп оказался в Азоте (древний Ашдод). Оттуда он продолжил свое миссионерское путешествие, проходя все прибрежные города и благовествуя, пока не вернулся в Кесарию. Здесь он обосновался и жил со своей семьей, продолжая служение благовестника. Много лет спустя (ок. 58 г.) в его доме останавливался апостол Павел со своими спутниками, направляясь в Иерусалим. Церковное предание, не вошедшее в Деяния, сообщает, что впоследствии апостол Филипп был поставлен епископом города Траллы в Малой Азии, где ревностно трудился, обращая язычников ко Христу. В отличие от многих апостолов, он не принял мученической кончины, но мирно скончался в глубокой старости.