Житие Апостола Фомы

Святой апостол Фома́, называемый также Ди́дим («Близнец»), родился в галилейском городе Панеаде. Будучи призван Спасителем в число двенадцати апостолов, он проявил себя как ученик, жаждущий истины и готовый к самопожертвованию. Евангелие от Иоанна сохранило несколько эпизодов, раскрывающих его характер. В момент опасности он призывал учеников идти за Христом на смерть; на Тайной Вечере он вопрошал о пути к Отцу, на что получил ответ: «Я есмь путь и истина и жизнь». Наиболее известен эпизод его «неверия», которое Церковь называет «добрым»: сомнение Фомы было не отрицанием, а жаждой личного опыта встречи с Воскресшим, что привело к ясному исповеданию Божества Иисуса Христа.

После Пятидесятницы, согласно церковному преданию, апостолы метали жребий. Фоме досталась обширная территория проповеди, включавшая Парфию, Мидию, Персию и Индию. Существует предание, что он скорбел о трудности этого пути, но Господь явился ему в видении, укрепив его дух. В Индии его служение сопровождалось множеством чудес и знамений. Известна история о его встрече с царем Гундафо́ром. Представившись архитектором, Фома взял у царя средства на постройку великолепного дворца, но все деньги раздал нуждающимся, проповедуя Евангелие. Когда царь потребовал отчета, апостол ответил, что построил ему обитель в Царствии Небесном. Царь, разгневавшись, заточил святого в темницу, но вскоре его брат, переживший клиническую смерть и видевший небесные обители, подтвердил слова апостола. Это привело к крещению царя и множества его подданных.

Последние годы служения апостол провел в окрестностях города Мелипу́ра (современный Ченнаи). Здесь он обратил ко Христу супругу и сына местного правителя Маздея. Правитель, подстрекаемый жрецами, приговорил апостола к смерти. Святой Фома был подвергнут пыткам, после чего его пронзили пятью копьями. Над его могилой впоследствии совершались многочисленные чудеса.

Особое место в житии святого занимает предание, связанное с Успением Пресвятой Богородицы. Как и в случае с Воскресением Христовым, Фома по Божиему смотрению прибыл в Иерусалим с опозданием — на третий день после погребения Девы Марии. Апостолы открыли для него гробницу, чтобы он мог проститься с Пречистой, но тела внутри не оказалось — там лежали лишь благоухающие пелены. Это стало свидетельством того, что Богородица была взята с телом в Небесную славу. В утешение апостолу была дарована милость получить с Неба пояс (Пояс Богородицы), который Она сбросила ему в знак благословения.

Святые мощи апостола Фомы имеют сложную историю перемещений. В IV веке они были перенесены из Индии в Эде́ссу (Месопотамия), где в их честь был воздвигнут величественный собор. Позже, в ходе исторических потрясений, святыня была перенесена на греческий остров Хиос, а в 1258 году — в итальянский город Ортону, где пребывает по сей день.