Церковь Покрова на Нерли представляет собой белокаменный храм XII века, расположенный при впадении реки Нерли в Клязьму. Согласно летописным свидетельствам, строительство осуществлено в период правления великого князя Владимирского Андрея Юрьевича Боголюбского. В Кратком Владимирском летописце содержится указание на возведение двух каменных церквей в 1158 году, одна из которых предположительно является Покровской. Альтернативная датировка, основанная на тексте Жития князя Андрея Боголюбского, относит постройку к 1165 году и связывает её с кончиной княжича Изяслава Андреевича.
Архитектурное решение храма демонстрирует характерные черты владимиро-суздальского зодчества: крестово-купольная система, четырёхстолпная конструкция, трёхапсидное завершение. Размеры сооружения составляют 13,5×10,3 м при высоте 20,8 м от пола до купола. Первоначально здание окружали открытые галереи шириной 2,5 м, обнаруженные в ходе археологических исследований 1954-1955 годов под руководством Н.Н. Воронина.
Фундаментная часть храма представляет собой инженерное решение, уникальное для древнерусского зодчества. Искусственный холм высотой 3,7 м с каменной облицовкой и водосточными желобами создан для защиты от весенних паводков. Подземные конструкции включают бутовое основание глубиной 1,6 м и двухъярусную каменную кладку, общая глубина заложения достигает 5,3 м.
Декоративное убранство фасадов включает резные белокаменные рельефы с изображениями царя Давида, львов, грифонов и женских масок. В тимпанах закомар повторяется композиция с благословляющим царём на престоле, фланкированным львами и голубями. Перспективные порталы обрамляют северный, западный и южный входы. В интерьере сохранились резные каменные львы в пятах подпружных арок.
В XVII веке при храме существовал монастырь, упразднённый в 1764 году. В 1784 году рассматривался проект разборки сооружения для использования строительного материала, не реализованный из-за недостатка средств. Реставрационные работы проводились в 1859-1860 годах Ф.Г. Солнцевым и Н.А. Артлебеном, в конце XIX века, а также в 1950-х годах. С 1992 года памятник включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в составе объекта «Белокаменные памятники Владимира и Суздаля».
