Святого пророка Ионы
Святой пророк Иона, живший в 1-й половине IX века до Р.Х. оставил после себя книгу, состоящую из четырех глав, в которой описывается событие, послужившее прообразованием трехдневного пребывания во гробе и воскресения Иисуса Христа, как существуют указания на это в книге Нового Завета: – когда книжники и фарисеи, вступив в разговор с Иисусом, выражали Ему их желание видеть знамение от Него, то Он сказал им в ответ: «род лукавый и прелюбодейный ищет знамения, и знамения не дастся ему, кроме знамения Ионы пророка. Ибо как Иона был во чреве китове три дня и три ночи, так и Сын Человеческий будет в сердце земли три дня и три ночи. – Ниневитяне восстанут на суд с родом сим и осудят его; ибо они покаялись от проповеди Иониной, а здесь – больше Ионы…» (Мф. 12:39–41).
Об этом «знамении пророка Ионы» известно, что когда Бог вознамерился обратить впавших в нечестие израильтян к покаянию – примером содеянного с ними языческого народа ассирийского, то «было Господне слово к Ионе, сыну Амафиину: встань, иди в Ниневию, город великий, и проповедуй в нем; ибо злодеяния его дошли до Меня». Но любящий свое отечество и поколебавшийся отвратил гибель враждебного израильтянам народа, Иона, вместо того, чтобы исполнить повелененное ему от Господа, «встал, чтобы бежать в Фарсис от лица Господа, и пришел в Иоппию в нашел корабль, отправлявшийся в Фарсис; отдал плату за провоз и вошел в него, чтобы плыть с ними в Фарсис от лица Господня».
Между тем, во время плавания поднялась сильная буря, которая грозила потопить корабль. Корабельщик и путники – язычники, испугавшись опасности, решились принести умилостивительную жертву богу морей, бросив в море человека, который привлек на себя кару богов… Был брошен жребий, чтобы узнать виновного между бывшими на корабле. Жребий пал на Иону. На расспросы корабельщиков, чем прогневил он своего Бога, Иона не утаил от них, но открыл им, что прогневал он своего Господа тем, что не исполнил внушения Его, но «бежал он от лица Господня», и просил, чтобы взяли его и бросили в море, обещая, что море утихнет тогда, потому что «ради него постигла всех эта великая буря».
И действительно, когда корабельщики, видя, что буря не унимается, решились бросить в море Иону, то бушевание моря внезапно прекратилось.
Между тем «повелел Господь большому киту проглотить Иону; и был Иона во чреве этого кита три дня и три ночи. И помолился Иона Господу Богу своему из чрева кита, и сказал: к Господу воззвал я в скорби моей, и Он услышал меня; из чрева преисподней я возопил, и Ты услышал голос мой. Ты вверг меня в глубину, в сердце моря, и потоки окружили меня; все воды Твои и волны Твои проходили надо мной. И я сказал: отринут я от очей Твоих; однако я опять увижу святой храм Твой… Объяли меня воды до души моей, бездна заключила меня; морской травой обвита голова моя. До основания гор я нисшел; земля своими запорами навек заградила меня; но Ты, Господи Боже мой, изведешь душу мою из ада.
Когда изнемогла во мне душа моя, я вспомнил о Господе, и молитва моя дошла до Тебя, до храма Твоего святого.
Чтущие суетных и ложных богов оставили Милосердого своего. А я гласом хвалы принесу Тебе жертву; что обещал, исполню: у Господа – спасение!»
И на истинно-чудесную веру и раскаяние высокой души Господь отозвался поистине чудным спасением воззвавшего к Нему: пророк Иона был выброшен на берег из чрева зверя морского. И подчиняясь новому внушению свыше, «встал Иона и пошел в Ниневию, и начал ходить по городу, сколько можно пройти в один день, и проповедовал, говоря: еще сорок дней и Ниневия будет разрушена… И поверили Ниневитяне Богу», и устрашились гнева Его, и все, начиная с царя, приступили к посту и покаянию – с верой, что «Господь умилосердится и отвратит от них пылающий гнев Свой, и что они не погибнут».
«И увидел Бог дела их, что они обратились от злого пути своего, пожалел Бог о бедствии, о котором сказал, что наведет на них, и не навел».
Между тем, Иона, выйдя из города, «сел близ восточной стороны его, и сделал себе там кущу, и сел под ней в тени, чтобы увидеть, что будет с городом». Не дождавшись однакоже исполнения провозглашенной им по внушению Бога кары Божьей, Иона огорчился и молитвенно воззвал к Господу: – «не это ли говорил я, о, Господи, когда еще был в стране моей? Потому я и побежал в Фарсис, ибо знал, что Ты – Бог благий и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый, и сожалеешь о бедствии»… – И желал даже умереть Иона от сильного огорчения, что не сбылось провозвещенное им… Тогда восхотел Господь явить рабу Своему вразумление, воспоминание о котором может служить вразумлением и из рода в род во все времена. Произрастил Господь в одну ночь над шалашом Ионы широколиственное растение, «и оно поднялось над Ионой, чтобы надо головой его была тень, и чтобы избавить его от огорчения его; Иона весьма обрадовался этому растению. И устроил Бог так, что на другой день, при появлении зари, червь подточил растение, и оно заглохло. Когда же взошло солнце, навел Бог знойный восточный ветер, и солнце стало палить голову Ионы, так что он изнемог, и просил смерти, и сказал: лучше мне умереть, нежели жить… И сказал Бог Ионе: неужели так сильно огорчился ты за растение? Он сказала: очень огорчился, даже до смерти. – Тогда сказал Господь: ты сожалеешь о растении, надо которым ты не трудился, и которого не растил, которое в одну ночь выросло, и в одну же ночь и пропало. Мне ли не пожалеть о Ниневии, города великого, в котором более ста двадцати тысяч человек, не умеющих отличить правой руки от левой, и множество скота?»…