Святого мученика Варлаама старца

Удивительный пример стойкости в убеждении, осуществленной с безусловным самоотвержением, представляет случай во время страданий за веру воспоминаемого сегодня св. мученика Варлаама, скончавшегося в муках в 304 году в Кесарии Каппадокийской.

Когда, имея в виду в особенности то, чтобы пример измены христианской вере со стороны всеми уважаемого старца мог сильнее подействовать на других, гонители подвергли жестоким истязаниям христианина из Антиохии – Варлаама, то, не успев принудить его к отречению от своего исповедания, они, чтобы сделать его хотя невольным участником в идолослужении, заставили его держать над пылающим жертвенником свою руку, в которую положили горячие уголья с ладаном и смирною. Боль и малейшая невыдержанность могли заставить проповедника выронить невольно на жертвенник положенное в его руку курение и тем подать повод врагам сказать, что он почтил языческих богов...

Но старец имел силу непоколебимо выдержать протянутую над огнем руку; он не произвел ни малейшего движения ею и не выпустил из нее угольев до тех пор, пока не стали отваливаться сожженные составы в пальцах...

Таким образом, «имея десницу свою вместо алтаря Господня», – как выражается св. Василий Великий в похвальном слове своем этому мученику, Варлаам не только не оправдал расчетов язычников, но примером своей твердости усилил свое влияние над верующими и даже в самих противниках веры Христовой возбудил внимание и уважение к христианам, между которыми были такие сильные и непобедимые исповедники гонимого ими учения...

Примеры их жизни благотворны для тех, которые и в настоящее время готовы отозваться на слова Апостола: «бодрствуйте, братия, стойте в вере, мужайтеся, утверждайтеся!» (1 Кор. 16:13). Но им предстоят иные способы послушания. – «Прошло время гонений, – говорит еще св. Иоанн Златоуст, – но мученичество продолжается; не истязают люди, но преследуют искушения: не действует палач, но действует лютейший из всех мучителей; не опаляешься углями горящими, но опаляешься пламенем страстей. Мученики разожженные уголья презрели, а ты огонь естества презри; они со зверями боролись, а ты гнев яростного и неукротимого этого зверя обуздай; они выдерживали непобедимо нестерпимые боли, а ты скверные и лукавые мысли, которые из сердца исходят, победи... Тогда будешь мучеником»...