Св. Сильвестра, папы Римского

Сильвестр, папа Римский

Сильвестр, родом Римлянин, был учеником благочестивого Кирина пресвитера и любил принимать странников. Пришёл тогда в Рим с востока, из Антиохии, епископ Тимофей проповедовать Евангелие язычникам, а тогда на два миллиона жителей Рима христиан не было и десятой части. Он жил в доме Сильвестра год и несколько месяцев и обратил многих ко Христу, но за это был наконец схвачен и заключён в темницу.

Его принуждали отречься от христианской веры, трижды наказывали бичами и, как непреклонному, отсекли ему голову. Сильвестра же вызвал градоначальник и требовал выдачи имения, оставшегося после Тимофея. Получив в ответ, что имения не осталось, градоначальник потребовал, от него поклониться идолам, и за непокорность грозил муками. Сильвестр, провидя скорую кончину мучителя, сказал Евангельскими выражениями: «в эту ночь душу твою возьмут у тебя (Лк. 12:20), и угрозы твои не сбудутся». Тогда градоначальник велел сковать его и отвести в темницу, а сам сел обедать. За обедом он подавился рыбьей костью и к полуночи умер, а Сильвестр был выпущен.

Достигши тридцатилетнего возраста, он был посвящён в диакона папой Мелхиадом, а по смерти последнего (в 312 г.) и на епископский престол возведён. Прожил он на епископстве двадцать один год и одиннадцать месяцев, словом и делом поучая паству. Он запретил клирикам заниматься торговлей и вместо языческих названий дням установил названия христианские. Так, например первый день недели назывался у язычников днём солнца, а святой Сильвестр велел называть его днём Господним, потому что в этот день Господь Иисус воскрес из мёртвых.

При нём Константин одолел врагов империи и христианства и даровал свободу Церкви. Обратив многих язычников и Евреев ко Христу, св. Сильвестр скончался в 335 году.