Св. преп. Зотика Сиротопитателя

Сиротопитание есть священнейшая добродетель. Господь говорит через Моисея: всякия вдовы и сироты не озлобите: аще же злобою озлобите я, и возстенавше возопиют ко Мне, слухом услышу глас их (Исх. 22:22). Буди сирым, яко отец, и будеши яко сын Вышняго (Сир. 4:10–11). Вера бо чиста и непорочна пред Богом и отцом сия есть, еже посещати сирых и вдовиц в скорбех их и нескверна себе блюсти от мира (Иак. 1:27). Христиане издревле много пеклись о сиротах. Святые, прославившиеся призрением сирот, поставляли для себя особенной обязанностью надзирать за сиротами и вдовицами, нищими и больными, неимущими собственных средств пропитания, и помогать им. К лику сих св. благодетелей человечества между прочими принадлежит преподобный IV века – Зотик Сиротопитатель, который, будучи лично известен Константину Великому, пришёл из Рима в Константинополь и, отвергши мирскую честь и суету, принял пресвитерство и служил меньшей братии Христовой. Как Авраам свою кущу, так св. Зотик свой дом открыл для принятия и питания нищих; принимал в свою странноприимницу бескровных, странников и болящих; был истинным отцом для вдовиц, немощных и сирых; он пёкся особенно о прокажённых. Пишут, что сих несчастных определили бросать в море, но милосердый Зотик выкупал их своим золотом, устроил для них вне Цареграда больницы, и служил им – отверженным всеми. Господь даровал ему благодать исцелять недужных, и он врачевал их своими молитвами.

Столько щедрый и любвеобильный для других, преподобный был строг для себя. Постом и воздержанием побеждал свои страсти, удалялся всех прелестей мира, и уподоблялся жизнью Ангелам.

Император Констанций, заражённый арианством, не любил преп. Зотика за его благочестие. Узнав, что данное преподобному Константином Великим золото всё истрачивалось на нищих, больных и прокажённых, велел привязать его к диким мулам и прогнать в поле. Таким образом милосердый питатель бедных и болящих предан был самой жестокой смерти за своё человеколюбие ради Христа.