† Преподобномучеников Василия и Феодора Печерских

Был Инок Феодор, пишет о Печерской обители благоговейный Поликарп. Раздав все свое имение нищим, он вступил в монастырь и по благословению игумена поселился в варяжской пещере, соседней с пещерами Феодосия. Много лет пробыл он тут в строгом воздержании. Но, по внушению врага спасения, родилась в нем скорбь о розданном имении. Ему представлялась мысль, что он долго проживет, изнеможет телом и не в состоянии будет довольствоваться монастырскою пищею. Занятый этими мыслями, оставив надежды на Бога, он предавался своей печали более и более, и близок был к отчаянию. Не скрывал он своей скорби и от других, а говорил о ней. Один из иноков, Василий, принял участие в нем.

«Прошу тебя, брат Феодор! говорил тот, не теряй своей награды. Если хочешь имения: возьми все, что есть у меня; только дай слово пред Богом, что все розданное тобою будет подаянием моим. А ты с богатством будешь жить без печали, если даст Бог». Страх Божий пробудился в душе Феодора и слезами раскаяния спешил он омыть свое согрешение; он привязался сердечною любовию к брагу, который вразумил его.

Но страсть сребролюбия еще не совсем погасла в его сердце. Раз брат Василий по делам службы ушел из монастыря. Диавол, явясь в образе ушедшего брата, внушил Феодору мысль просить у Бога стяжания и навел мысли его на сокрытое в пещере золото и дорогие сосуды. Нашедши сокровище, Феодор хотел выйти из монастыря с тем, чтобы, купив имение, жить в миру покойно. Василий, спустя три месяца, возвратился и открыл обман бесовский. Феодор стал внимательнее к себе – и чтобы в праздности не увлекаться вредными мыслями, поставил у себя в пещере жернов, брал из закромов зерновой хлеб и ночью перемалывал его. Много лет провел он в такой работе, не преставая молить Бога избавить его от помысла сребролюбия и наконец до того освободился от этого помысла, что золото и серебро считал ни за что. Долгими подвигами приобрел он власть над духами нечистыми, так что они повиновались ему. Тесная дружба соединяла Феодора с Василием. Они положили завет между собою не скрывать друг от друга ни одной мысли, но обсуживать и пересматривать помыслы вместе. Состарившийся Феодор перешел в старый монастырь, где выстроил себе келью вскоре после сожжения его половцами, а Василий стал жить на его месте в пещере.

До Мстислава, сына Святополка, дошел слух, что Феодор нашел много сокровища в пещере. Призвав Феодора, князь спросил его: точно ли нашел он сокровище? «Правда, князь, видел я сокровище в пещере», отвечал Феодор». «И много золота, серебра, сосудов? Кем, слышно, все это положено?» поспешно спросил князь. Старец отвечал: «в житии св. Антония рассказывается, что здесь была поклажа варягов, да и сосуды – латинские, – почему и пещера поныне называется варяжскою пещерою. Золота и серебра там многое множество». – Покажи же мне эти сокровища, сказал князь, я поделюсь с тобою и ты будешь другом мне и отцу моему Святополку (Святополк тогда был в Турове). Старец отвечал: «Бог видит мое сердце, добрый князь: возлюбленный брат мой Василий часто говорил мне, чтобы не погубил я души прелестию богатства и мы закопали латинское добро в землю. По милости своей Бог отнял у меня память и теперь я не знаю, где оно сокрыто». Мстислав, не довольствуясь таким ответом, приказал сильно мучить Феодора; его мучили до того, что власяница была смочена кровию его; затем приказано было повесить его стремглав в сильном дыму и подложить под него огонь. Князь велел бить и Василия без пощады; быв шумен от вина и рассвирепев, он взял стрелу и пустил ее в Василия. Оба друга скончались в следующую затем ночь. Спустя немного времени и сам Мстислав застрелен был на городской стене, по пророчеству Василия. Он бился с Давидом Игоревичем и тогда узнал стрелу, которою застрелил Василия: «умираю, сказал он, за преподобных Василия и Феодора». Так повествует блаж. Поликарп.

По летописи, Печерский монастырь сожжен был половцами в 1096 г.; а Феодор, уже состарившийся, построил после того келью в обители и жил уже недолго; кн. Мстислав, по летописи 15 июля 1099 г., на стене владимирской крепости, неожиданно «сквозь отверстие доски поражен был стрелою под пазуху и в следующую ночь скончался». По этому видно, что блаж. кончину св. Феодора и Василия надобно отнесть к 1098 г. и согласно с святцами к 11 августа. Мощи св. Феодора и Василия похоронены были в варяжской пещере, в которой подвизались они, а потом перенесены были в Антониеву пещеру, где и ныне покоятся. Закладенный вход в варяжскую пещеру ныне видят близ затвора пр. Лаврентия. Недавний и неоднократный осмотр этой пещеры показал, что в ней было довольно затворнических келий с седалищами. Составленные из разноцветных песков келии и седалища представляются как бы покрытыми полосатою материею. Итак там, где прежде скрывались бродяги, занимавшиеся грабежом, подвизались потом рабы Божии и освятили разбойнический притон своими молитвами и подвигами.

История св. Феодора и Василия представляет нам в опыте мысли св. писания: «те, которые хотят обогащаться, впадают в искушения и в сети и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и гибель» (1 Тим. 6:9). «Как трудно имеющим богатство войти в царствие Божие» (Лк. 18:24). «Любостяжатель есть идолослужитель» (Еф. 5:5). Богатых в настоящем веке увещавай, чтобы они не высоко о себе думали и уповали не на богатство ненадежное, но на Бога живого; – чтобы они благодетельствовали, обогащались добрыми делами, были щедры и общительны (Тим.6:17, 18).