† Преподобной Елисаветы чудотворицы
Ещё в юных летах, отданная в Цареградскую обитель чистых дев, блаженная Елисавета, дав обеты девства в зрелом возрасте, с пламенной ревностью выполняла их, – проводила жизнь в посте, трудах и молитвах. Зимой и летом одна была на ней одежда – грубая власяница; тело её коченело от холода, но душа горела любовью к Господу. Какое, скажут, насилие природе! Да, насилие; но законное. Что прикажете делать, когда природа дурна и её нельзя иначе приблизить к нормальному состоянию, как насилием? Иначе не желаете ли попасть в ад. Если желаете, попадёте. Благочестивый император Иустин (518–527 г.) и супруга его София, положив мощи св. мучеников Козьмы и Дамиана в храме щедро построенном, открыли тут женскую обитель. В этой-то обители настоятельницей была блаженная Елисавета.
Борьба преподобной с собой не ослабевала до гроба. Она питалась только растениями, не вкушая хлеба; даже масла не прибавляла она к суровой своей пище. Пост её по временам продолжался до 40 дней. Три года во время молитвы не взводила она очей на небо, по примеру смиренного мытаря. Тела своего не мыла она во всю жизнь. Так смиряла она и сладострастное тело, и гордость духа подвигами переменными.
Вместе с тем она ревностно заботилась о спасении сестёр её о Господе. Опытная подвижница, хорошо узнавшая сердце женское, внушала сёстрам и жёнам особенно остерегаться лживого лукавства и злоязычия, как грехов очень частых между женщинами. Мы слабы и телесной силой, и умом, так рассуждала она. Премудрый говорит: «человека (умного мужчину) я нашёл одного из тысячи, а женщин (умной) из всех их (из тысячи) не нашёл ни одной» (Ек. 7:28). В укоризну говорит пророк об Израиле: «дети– вожди народа моего; женщины господствуют над ним» (Ис.3:12,19:16). И при такой-то слабости мы думаем быть сильными то хитростью, то языком злым. Но хитрость наша, как неразлучная с ложью, ставит нас прямо под влияние сатаны. Он – отец лжи и отважно действует там, где любят ложь. Кто, изворачиваясь во лжи, думает, что выказывает ум и силу, тот ошибается до жалости, – он послушное орудие сатаны, отца лжи. Отец тьмы наводит на такую душу тьму, она не сознаёт грехов своих, не видит своей опасной низости и остаётся в бесчувствии. Говорливость женская тем более грешна, что, при недостатке рассудительности и при раздражительности сердца, расточаем мы всего чаще пустоту, ложь, клевету, легкомыслие, вредное для себя и других. «Сердце праведного подумав отвечает; а уста беззаконных рекою льют худое», говорит мудрый (Притч. 15:28). Что обнаруживает собой болтливое злоязычие? Злость гордости, беснующейся от сознания своей слабости. В бедности женщина по зависти чернит других; богатая унижает других по гордости. Сколько бед, сколько страданий выходит от того для людей! Любите друг друга, а не злобствуйте, сказано нам. Блаженная игуменья полна была любовью к другим. У неё готова была помощь для бедных и вдов; обиженных защищала она от обижающих перед начальством их; призирала и воспитывала сироток.
«Хотя внешний наш человек тлеет, но внутренний со дня на день обновляется», учит Апостол (2 Кор. 4:16). «Любящих Меня Я люблю, и усердно ищущие Меня найдут Меня», говорит Господь (Притч. 8:17). Очищенная долгими скорбями подвижничества, преп. Елисавета была сосудом Св. Духа. В ночных молитвах осиявалась она светом небесным. В земной жизни называлась она и была чудотворницей: по молитве её издох змей и исцелилась кровоточивая жена.
Русские поклонники святыни Стефан Новгородец в 1350 г. и иеродиакон Зосима в 1420 г. поклонялись мощам преподобной Елисаветы в Констант. монастыре св. Козмы и Дамиана.