Вопрос 44. Что значит сказанное: «не иде Валаам по обычаю своему в сретение волхвованием»?

Валаам увидел, что Господу угодно благословлять Израиля, и не пошел, как прежде, для волхвования, но обратился лицем своим к пустыне. (Числ. 24, 1).

Дознав опытом, что ни мало не помогает волшебное искусство; потому что без меры сильнее Тот, Кто заставляет язык его произносить, что Ему угодно, перестал Валаам пользоваться обычными знамениями, и посвятил язык свой на служение Богу. Должно же знать, что некоторым представлялось, будто бы Валаам ничего не предрек о Спасителе нашем. Но им надлежало принять к сведению, что и крайне злочестивому Навуходоносору было откровение о Боге и Спасителе нашем. Ибо видел он камень, который «отторжеся... без рук, удари тело..., сокрушил золото, серебро, медь, железо, скудель, и бысть гора велика, и покрыл всю землю" (Дан. 2, 34–35). Посему предвозвестивший сие чрез Навуходоносора, и чрез Валаама предрек спасение вселенной, чтобы и у язычников сохранялись таковые предречения. О сем же предречении свидетельствует исполнение на самом деле. Ибо происшедший от Иуды по плоти пленил не князей только моавитских, но и вся «сыны сифовы» (Числ. 24, 17). А сыны Сифовы – все человеки; потому что Сифов потомок – Ной, от Ноя же – весь род человеческий. Но Валаам предсказал и победу Македонян над Персами. Ибо говорит: «изыдут из рук Китиейских, и озлобят Ассура, и озлобят Евреев» (Числ. 24, 24). Александр разрушил царство Персов, Антиох же, ополчившись против Иудеев, и столицу их взял, и Божий храм привел в запустение. И сии предречения совершены не лживым волшебством, но силою Всесвятаго Духа. Ибо Кто ослице повелел преестественно говорить человеческим голосом, Тот и языком волхва провозвестил будущее. Ибо сказано: «и бысть Дух Божий на нем» (Числ. 24, 2). Сие было и с беззаконным Саулом; отчего, по необычайности происшествия, составилась притча: «еда и Саул во Пророцех» (1Цар. 10, 11).

Впрочем лживый волхв, и после такового опыта, устроял против Бога новые козни. Сознав, что Израильтяне, остеняемые Богом, имеют необоримую силу, измыслил довести их до нечестия невоздержанием, чтобы, лишившись Божией помощи за нечестие, соделались удобоуловимыми. И внушил Мадианитянам вооружить против них не мужей, но жен, а вместо оружия употребить им телесную красоту и приманчивые речи, чтобы уловленные красотою и обольщенные речами Израильтяне послужили их идолам. И о сем извещает нас блаженный Моисей, после победы над Мадианитянами, укоряя тех, которые сохранили жизнь взятым в плен женам. Ибо говорит так: «вскую жив остависте весь женск пол? Ты́я бо быша сыном Израилевым, по словеси Валаамлю, еже отступити и презрети слово Господне Фогора ради, и бысть язва в сонме Господни» (Числ. 31, 15–16). А Фогор есть имя идола. О сем нечестии упомянул и божественный Давид: «и причастишася Веелфегору, и снедоша жертвы мертвых» (Псал. 105, 28). Посему-то повелел Бог быть во вражде с Мадианитами. «Зане враждуют вам сии лестию..., прельщая... Фогором» (Числ. 25, 18). Когда народ согрешил, тогда князи, как выразился Симмах (Числ. 24, 4), были повешены за то, что не отвратили их от злого дела. Слова же: «и возвысится паче Гога царство его» (Числ. 24, 7), Симмах перевел так: и возвысится над Огом царь его. А сие означает, что и ополчившагося против них Ога преодолеют силою царя, который произойдет от них по плоти.