Глава 20

И когда вооружились на Иосафата многочисленные враги, не на множество подданных и не на оружие возложил надежду, но сказано: «вдаде лице свое искати Господа, и проповеда пост во всей Иудеи» (2Пар.20:3). Потом, когда собрались все и стали умилостивлять Бога, он за всех принес молитву Богу, наименовав Его как Господом и Богом отцов, так Творцом неба и земли и Владыкою всех народов. После сего припоминает бывшие благодеяния и чудеса. Ибо говорит: «Ты еси Господь Бог наш искоренивый живущия на земли сей от лица людий Твоих Израиля, и дал еси ю семени Авраамлю возлюбленному Твоему» (2Пар.20:7). Упомянул же о праотце, чтобы ради данного ему обетования получить помощь. Сказал же и о том, как построен храм и как Соломон, молясь, просил, чтобы Божию народу, если при нашествии врагов придут в храм и призовут Бога его, приять помощь свыше. Ведаешь Ты, – говорит он, – что отцы наши, проходя пустынею и пришедши в землю сию, на пути своем по заповедям Твоим не сделали вреда ни идумеянам, ни аммонитянам, ни моавитянам, они же, собравшись теперь вкупе, покушаются изгнать нас из наследия, данного нам Тобою. Потом, сказав вопросительно: «не судиши ли им?» – исповедует и собственную свою немощь: «в нас бо несть крепость сопротивитися сему множеству, еже нападе на ны, и не вемы, что соделати имамы; но очи наши к Тебе» (2Пар.20:12). После сих слов весь народ возопил, умоляя Бога; жены же приносили молитвы с воплем и слезами. И щедролюбивый Бог, употребив в служение левита Иозиила, рассеял страх обетованием благ. Сказано: «и бысть на нем Дух Господень посреде народа, и рече: слышите, весь Иуда и обитающии во Иерусалиме, и ты, царю Иосафате» (2Пар.20:14–15). Раздельно воздает честь: особо упомянул о царе и особо о живущих в Иерусалиме; но многие и из других колен обитали в этом городе. Сия глаголет Господь вам: «не бойтеся, ниже ужасайтеся от лица народа сего многаго, несть бо ваше ополчение, но Божие» (2Пар.20:15). Потом повелевает стать на какой-то высоте и быть зрителями сражения. «Не ваше есть, – говорит, – воевати на оном; стойте, разумейте и узрите спасение Господне с вами, Иудо и Иерусалиме; не убойтеся, ни ужасайтеся заутра изыти противу их, и Господь с вами» (2Пар.20:17). Дал им и залог удостоверения и отгнал от них человеческий страх. Когда сказано было сие Иозиилом, все поклонились и левиты стали песнословить Бога. На другой же день царь ободрял исшедших на брань, говоря: «услышите мя, сыны Иудины и обитающии во Иерусалиме: веруйте в Господа Бога вашего; веруйте пророкам Его, и благопоспешится вам» (2Пар.20:20). Потом повелел идти впереди войска не вооруженным ратоборцам, но поющим левитам. И Тот, Кто «рассыпает скопища народов, отметает мысли людий и отметает советы князей» (Пс.32:10), «отвращаяй мудрыя вспять и советы их обуяяй» (Ис.44:25), воставил врагов друг против друга. Сперва аммонитяне и моавитяне стали истреблять идумеян, а потом, сошедшись вместе, то же начали делать друг с другом. Царь же с подданными смотрел на избиение врагов. А когда все они пали и ни один не избежал смерти, чтобы известить своих о постигшем их, небоязненно собрали корысть с мертвых и унесли с собою всю добычу и, проведши в этом три дня, на четвертый прославили Подателя победы. И поле это получило наименование от благословения, ибо названо «удоль благословения» (2Пар.20:26). Необычайность же победы привела в ужас всех соседственных царей. Но и по совершении сего величайшего чуда еще, говорит писатель, «людие не управиша сердца своего ко Господу Богу отец своих» (2Пар.20:33). Бытописание сие напоминает еще о книге пророческой, писанной Ииуем, сыном Анании, и говорит там: «прочая же деяния Иосафатова первая и последняя, не се ли, писана суть во словесех Ииуа сына Ананиина, иже написа книгу царей Израилевых» (2Пар.20:34). А Иосафата порицает опять за то, что он был в общении с Охозией, сыном Ахавовым, и присовокупляет: «и сей беззаконнова, еже сотворити и ити в Фарсис; и сотвори корабли в Гасион-Гавере» (2Пар.20:35–36). Говорил уже я, что город сей лежал при Индийском море и населен был эфиопами; на эллинском языке называют его Вероникою. Но Врач душ, послав к Иосафату пророка Елиезера, сына Додиева, осуждал его за дружбу и предрек наказание, сказав: «понеже возымел еси любовь со Охозиею и был в общении с ним, сокруши Господь дела твоя, и сокрушишася корабли твоя, и не возмогоша поити в Фарсис» (2Пар.20:37).

Скольких же зол было причиною нечестивое сие родство, показывает продолжение истории. Ибо Иорам, сын Иосафатов, поревновал нечестию тестя своего Ахаава. Он и всех братьев убил, и совершал всякие злодеяния. Ибо сказано: «и хождаше по путем царей Израилевых, якоже содела дом Ахаавль; дщи бо Ахаавля бысть жена его; и сотвори злое пред Господем. И не хоте Господь искоренити дому Давидова, ради завета, егоже завеща с Давидом, и якоже рече ему, дати ему светилник и сыном его во вся дни» (2Пар.21:6–7). Отсюда познаем, сколько бывает полезно благочестие предков, потому что Человеколюбец терпит и порочных, памятуя добродетель отшедших. Но Иорам пожал и плоды нечестия. Ибо Идумея свергла с себя иго рабства, отложилась и Домна, город иудейский. Владыка же изрек на Охозию приговор чрез великого Илию. Но пророк не сам пришел, а письменно известил его о Божественном определении. Сказано: «прииде писание от Илии пророка, глаголя: сия глаголет Господь Бог отца твоего: понеже не ходил еси по пути Иосафата отца твоего и в путех Асы царя Иудина, и ходил еси в путех царей Израилевых, и блудити сотворил еси Иуду и обитающих во Иерусалиме, якоже соблуди дом Ахаавль, и братию твою, сыны отца твоего, лучших тебе избил еси, за это се, Господь поразит тя язвою великою с людьми твоими и с сынми твоими и с женами твоими и со всем имением твоим; ты же будеши в язве лютей, в болезни чрева, дóндеже изыдут внутренняя твоя с язвою от дний во дни» (2Пар.21:12–15). Из сего узнаем, что и Аса, и Иосафат не вовсе были отринуты Богом, но если в чем и погрешили, то во многом и благоугодили Богу. Ибо Иораму вменено в вину, что оставил ходить путем их. Предсказание же Илиино исполнилось. Ибо не только иноплеменники вели войну с Иорамом, но аравитяне, и соседственные эфиоплянам племена, напав на него, одержали решительную победу, взяли город, великое множество отвели в плен, умертвили сыновей и дочерей его и царское богатство присвоили себе. Спасся бегством один Охозия, самый младший из сыновей Иорамовых. Поразила же Иорама и болезнь чрева по предсказанию Илии, и по смерти не удостоился он царского погребения. Ибо сказано: «и не сотвори ему народ выноса и сожжения согласно сожжению отцев его, и погребе его не во гробех царских» (2Пар.21:19–20). Подлинно страшно впасть в руки Бога живого! Ибо как милость Его неизреченна, так и наказание Его нестерпимо.

Из сей истории дознаем, что амазоны жили по соседству с эфиоплянами. Ибо выше писатель о врагах, нападших на Иорама, заметил, что они сопредельны эфиоплянам. А здесь, сказав, что вместо его воцарили младшего сына его Охозию, присовокупил: «всех бо старших избиша разбойницы из варваров и амазонов, нападшие на них в стане» (2Пар.22:1). И Охозия соревновал нечестию отца, потому что наставницею имел саму злонравную матерь. Охозию вместе с царем Израильским Иорамом убил Ииуй. И он удостоен погребения за благочестие деда. Ибо погребению предал его Ииуй, сказав: «яко сын Иосафатов есть, иже взыска Господа всем сердцем своим» (2Пар.22:9).

После сего писатель повествует об Иоасе, что истолковано уже нами в Четвертой книге Царств. Скажем только о том, чего не нашли мы в той книге. Ибо написавший книги Паралипоменон извещает, что народ, воспламененный к ревности чудным архиереем, испроверг и сокрушил кумир Ваалов, до основания разорил алтари, разбил изваяния демонские, Матфана же, жреца Ваалова, предал смерти. Сей же архиерей привел в силу постановление о дневных чредах священников, устав для левитов, – одним словом, все, что учредил царь Давид в богослужении.

А тому, что делал архиерей, содействовал и просвещаемый им царь. Ибо сказано: «сотвори же Иоас правое пред Господем во вся дни Иодаа священника» (2Пар.24:2). Прилагал же он должное попечение и о здании храма, потому что в предшествовавшее время было оставлено оно в нерадении, «Гофолиа бо, – как сказано, – бе нечестива, и сынове ея разориша дом Божий, яко святая дому Господня сотвориша Ваалиму» (2Пар.24:7). Всему же этому главною причиною был досточудный архиерей, который за благочестие и великие добродетели, прожив сто тридцать лет, удостоен царского гроба. Ибо писатель говорит: «погребоша его во граде Давидове со царьми, понеже сотвори благое во Израили и с Богом и с домом Его» (2Пар.24:16). Когда же Иодай скончался, Иоас уклонился в нечестие, увлеченный народными начальниками. Но не оставлял его без попечения Врач душ. Ибо сказано: «посла Господь к ним пророки, да обратятся ко Господу; и засвидетельствова им, и не послушаша» (2Пар.24:19). Одного же пророка писатель упомянул и по имени. Ибо говорит: «и Дух Господень облече Захарию, сына священника Иодая, и ста пред людьми и рече им: сия глаголет Господь: почто преступаете повеления Господня? Не поспешится вам, яко остависте Господа, и оставит вас» (2Пар.24:20). Впрочем, не только воспротивились словам Божиим, но и пророка побили камнями по повелению царя, и побили его камнями на дворе храма. Такою-то неблагодарностью болезновал Иоас и к спасшему его Богу, и к споспешнику спасения. Сие замечает и история. Сказано: «и не воспомяну Иоас царь милосердия, еже сотвори Иодай отец его с ним, но уби сына его, иже, егда умираше, рече: да видит и судит Господь» (2Пар.24:22). И прошение его не осталось неисполненным. Ибо по прошествии года напало на них немногочисленное воинство сириян и пренебреженный ими Владыка предал их оному: одни были убиты, другие отведены пленниками. А сам Иоас впал в болезнь и убит подданными. Ибо сей приговор произнес на него Владыка, как сказал дееписатель: «и на Иоаса сотвори суд; и нападоша на него раби его за кровь священника сына Иодаева, и убиша его на постели его, и умре; и погребоша его во граде Давидове, но не погребоша его во гробе царском» (2Пар.24:24–25). Так, истинно слово, изреченное Ною: «проливаяй кровь человечу, пиет ее, вместо крови сей его пролиется, яко во образ Божий сотворих человека» (Быт.9:6).

И убивших Иоаса предал смерти воцарившийся Амасия, сын Иоасов, потому что убили они Иоаса, не божественною возгоревшись ревностью, но по кровожадности своего сердца. Вместо же Иоаса воцарился сын его Амасия. Он, вознамерившись идти войною на идумеян, нанял сто тысяч израильтян за сто талантов. Но посланный к нему от Бога пророк сказал следующее: «О, царю! да не изыдет с тобою сила Израилева, несть бо Господь со Израилем, со всеми сыны Ефремли; яко аще мниши укрепитися с ними на брани, в бегство обратит тя Господь пред враги твоими; зане у Господа крепость и помощь подать, и в бегство обратити» (2Пар.25:7–8). Достаточно и меня в помощь тебе. Не имеешь нужды во многих воинах; не бери в пособие тех, которые не облечены благочестием». Когда Амасия спросил: «и что сотворю о сте талантах, яже дах силе Израилеве?» – пророк сказал в ответ: «имать Господь дати тебе множае сих» (2Пар.25:9). Царь, поверив сказанному, пошел в поход и побил десять тысяч и столько же взял в плен. Но, воспользовавшись Божиею помощью, не познал Благодетеля. Ибо богов, взятых у побежденных им и принесенных с военною добычею, стал чествовать как даровавших победу и почтил жертвоприношениями. Но Бог обличил его нечестие чрез пророка, ибо сказал ему: «Почто взыскал вси богов людских, иже не избавиша людий своих от руку твоею?» (2Пар.25:15). Долгое время служили им идумеи, но не получили пользы от сего служения, потому что не получили от них никакой помощи. А ты, воспользовавшись моим содействием, не только побил врагов, но и богов их взял в плен». И все это не принесло пользы не- смысленному. Ибо сказал он пророку: «еда советника царева поставил тя? внемли себе, да не биен будеши» (2Пар.25:16). Пророк отвечал с дерзновением: «вем, яко восхоте Господь потребити тя, зане сотворил еси сие и не послушал еси совета моего» (там же). Так, лишившись Божия о нем промышления, вызывает на войну царя Израильского и подвергается тому, что было сказано в книгах Царств, и, подобно отцу, приемлет такой же конец.

Похваляет же Божественное Писание Озию, ибо говорит: «и бе взыская Господа во страсе Господни во дни Захарии разумеющаго в видении Божии» (2Пар.26:5). Показывает и плоды благочестия. «И во дни его взыска Господа, и благопоспеши ему Господь» (там же). Из сего дознаем, что многие имели имя Захарии. Ибо и сын Иодая, которого побил камнями Иоас, назывался Захариею. Думаю же, что это был тот самый, о котором Бог сказал Исаии: «и свидетели Мне сотвори верны человеки, Урию иереа и Захарию сына Варахиина» (Ис.8:2), – потому что Исаия пророчествовал в это время. Сказано: «видение, еже виде Исаиа сын Амосов, еже виде на Иудею и на Иерусалим, во дни Озии и Иоафама, и Ахаза и Езекии, иже царствоваша во Иудеи» (Ис.1:1). Писание же говорит об Озии, что был он мужествен во бранях, любил великолепие в постройках и тщательно занимался земледелием. Жителей же города Петра называет писатель аравлянами. Но Озия не послушал родоначальника своего Давида, который говорит: «в конец, да не растлиши» (Пс.56:1). Ибо, водясь духом высокомерия, отважился совершать первосвященническое дело. Сказано: «и егда укрепися Озия, вознесеся сердце его на пагубу; и обиде Господа Бога своего, и вниде в церковь Господню покадити над олтарем фимиамов» (2Пар.26:16). Отважился сделать это не пред алтарем всесожжений, но внутри, в самом храме. Первосвященник не убоялся того, что он царь, и не дозволял, но с дерзновением обличал. Ибо сказано: «вниде по нем Захариа священник и с ним священницы Господни осмьдесят, сынове сильнии. И сташа противно Озии царю и рекоша ему: несть твое, Озие, да кадиши фимиамом Господеви, но токмо священником сыном Аароним освященным кадити; изыди из святилища, яко отступил еси от Господа; и не вменится тебе сие во славу от Господа Бога» (2Пар.26:17–18), – т.е. определено Богом, что подобает царям и что прилично иереям. Священники имеют в этом родовое свое преимущество. Для чего же попираешь Богоданный закон? Для чего преступаешь уставы? Похищая не подобающее тебе, утратишь и собственно тебе принадлежащее. Но Озия не только не уступил, а даже оскорбился словами и с прежнею дерзостью продолжал совершать священнослужение. Однако же вместо славы пожал бесчестие. Сказано: «проказа взыде на чело его пред священники в дому Господни, на олтари фимиамнем» (2Пар.26:19). И священники, увидев ниспосланную на него Богом казнь, немедленно, против воли его, изгнали его из храма, и потерпел он то же, что и прародитель Адам. Ибо и тот, возжелав стать Богом, утратил и то, чтобы ему быть образом Божиим; и этот, покусившись восхитить священство, лишился и царства, потому что сидел он внутри ложницы и проказа на челе не дозволяла ему показываться и обращаться в народе, ибо на челе своем носил он обличение беззакония. Иоафам же сын его управлял царством. Он восприял скипетр и по кончине отца.

Иоафам отличался также мужеством во бранях и аммонитян принудил платить дань. Писатель же объясняет и причину сего: «яко уготова пути своя пред Господем Богом своим» (2Пар.27:6).

Но Ахаз, сын его, всех подобных ему затмил вымыслами нечестия. Это показала нам и книга Царств. А настоящее дееписание, сверх того, дает видеть и бедствие, какое потерпел он. Ибо сперва иудеи преданы были Богом сириянам и многие убиты, многие же отведены в плен. А потом царь десяти колен Факей в одной битве поразил сто двадцать тысяч, и сынов царских и военачальников, двести же тысяч взял в плен. Но пророк Одид, вышедши в сретение победителям, угрожал им гневом Божиим за то, что вопреки Божию закону вели пленников в рабство. Он говорил: «се, гнев Бога отец ваших противу Иуды, и предаде их в руки ваша, и убисте их во гневе, и даже до небесе достиже; и ныне сынов Иудиных и Иерусалимлих вы глаголете покорити в рабы и в рабыни; не се ли, Аз есмь с вами, свидетельствую Господь Бог ваш; и ныне послушайте мене, и возвратите плен, егоже пленисте от очей ваших, яко гнев ярости Господни на вас» (2Пар.28:9–11), – т.е. Владыка Бог восхотел наказать их за нечестие и соделал, что они потерпели поражение, а вы одержали победу; но вы, победив, забыли о родстве, не привели себе и на мысль естественных уз; напротив того, с соплеменными поступили, как с варварами и иноплеменными; не удовольствовались даже тысячами убийств, но единородных своих принуждаете быть рабами; поэтому свидетельствую, что потерпите тягчайшие бедствия. Народоначальники уступили пророку, убедили народ и оказали милости взятым в плен. Ибо сказано, что одели нагих, принесли им мази и пищу, а немощным дали вьючных животных и отвезли их до города Иерихона. Заметить же надобно, что Иерихон назван градом финическим. Ибо сказано: «отвезоша их во Иерихон, град финический» (2Пар.28:15). История показывает и то, что иудеи, пребывая в нечестии, преданы были иноплеменникам и в городах их поселились враги. Ибо сказано: «смири Господь Иудею ради Ахаза царя Иудина, понеже откры нечестие во Иуде и отступи отступлением от Господа» (2Пар.28:19). Сказано же «совратил» в значении «научил чему не надлежало», потому что ввел чуждые нравы и сделал, что стали почитать богов, чествуемых иными народами. Призвав же в помощь царя Ассирийского, достиг не того, чего домогался, потому что писатель присовокупил: «и не бысть на помощь ему, но токмо к печали его» (2Пар.28:21). Но, и подвергшись всем сим наказаниям, продолжал Ахаз предаваться нечестию. Сказано: «и приложи Ахаз отступити от Господа и рече царь Ахаз: взыщу богов дамасковых, биющих мя. И рече: бози сирские укрепляют их, сим убо пожру, и будут ми в помощь; и быша тии к падению его» (2Пар.28:22–23). Не только не помогли ему, но даже сделались виною всякого рода бедствий. Простершись же до крайнего развращения, «священные сосуды сокруши, и заключи врата дому Божия, и сотвори себе требища во всех углех Иерусалима» (2Пар.28:24). И в последующих словах продолжается то же обвинение. И когда умер Ахаз, не удостоили его гроба с царями благочестивыми.

Но Езекия, сын Ахазов, отличался самою высокою добродетелью. Сказано: «сотвори Езекиа правое пред Господем по всем, яже сотвори Давид отец его». И, во-первых, «отверзе двери дому Господня и обнови их» (2Пар.29:2–3). Потом, освятив священников и левитов, повелел им очистить дом Господень. И немедленно, говорит писатель, «извергоша всю нечистоту обретенную в дому Господни и во дворе дому Господня; и вземше левити, изнесоша к потоку Кедрску вон» (2Пар.29:16). Когда было это сделано, царь принес узаконенные жертвы не за два только колена, но за все двенадцать. Сказано: «и помолишася о всем Израили; зане рече царь, что принесено о всем Израили всесожжение и яже о гресе. И постави левиты в дому Господни, восхваляющие с кимвалы и псалтирьми и гусльми, по заповеди Давида царя и Гада провидца царю и Нафана пророка, яко по заповеди Господней повеление рукою пророков Его» (2Пар.29:24–25). Сие обличает неразумие иудеев, которые не соглашаются великого Давида называть пророком. Ибо здесь Писание, упомянув о трех пророках, присовокупило: «яко по заповеди Господней повеление рукою пророков Его». А немного ниже дает видеть, что и Асаф был песнописец. Сказано: «повеле же Езекиа царь и князи левитом, да восхвалят Господа словесы Давидовыми и Асафа пророка» (2Пар.29:30). Еще же история сказует нам, что поскольку недоставало священников, чтобы снимать кожи со всесожжений, то помогали им братия их левиты, «дондеже исполнися дело и дóндеже освятишася жерцы, левити бо усерднее освятишася, нежели священницы освящались» (2Пар.29:34). Сие бывает и ныне, когда нет пресвитера, а дело не терпит промедления, и диакон принужден бывает преподать Крещение имеющему в нем нужду.

Царь же, будучи весьма благочестив, созывал на праздник и живущих в городах десяти колен. Иные насмехались над приглашавшими, а другие вняли приглашению. И когда собралось великое множество, совершен праздник пасхи. И опять, поскольку недоставало священников, то для множества народа закалали жертвы левиты и приносили кровь иереям, а они возливали на основание алтаря. Внезапно же призванные причащались жертв прежде, нежели были освящены. История показывает и то, что «большая часть людий от Ефрема и Манассии, и Иссахара и Завулона освященна не бысть, но ядоша пасху, не по Писанию Божию» (2Пар.30:18); но сие прощено им было за благочестие царя. К празднику же присоединено другое равное число дней, потому что народоначальники щедро приносили жертвы. Писатель замечает, что такого праздника не было от дней Соломоновых.

Возбужденный сим народ разорил идольские капища и порубил дубравы, а после того до основания разрушил и алтари, посвященные Богу на высотах. Царь позаботился и о чиноположении священническом и привел в силу бывшее при его предке, установил также, чтобы народ давал священникам начатки по закону.

Потом писатель присовокупил: «и по словесех сих и по истине сей, прииде Сеннахирим царь Ассирийский» (2Пар.32:1). А сие дает видеть, что Бог всяческих, испытуя и людей богочестивых, попускает впадать им в бедствия, но потом, вспомоществуя им, избавляет от скорбей. Царь, возложив надежду на Бога и что мог делая и сам, прежде всего заградил источники пред городом, чтобы приступившие к осаде не имели изобилия в воде. Потом «укрепил ограды, возвел в высоту башни, построил предстение ино» (2Пар.32:5). Но не на сие и не на оружие возлагал надежду, а говорил народу: «мужайтеся, укрепитеся и не устрашайтеся, ниже ужасайтеся от лица царя Ассирийска, и от лица всякого народа с ним, яко множайшии с нами суть неже с ним; с ним мышцы плотския, с нами же Господь Бог наш, еже спасати нас и поборати на брани нашей» (2Пар.32:7–8). А сим научал, что и помощь Божественная непреоборима, и естество человеческое и временно и смертно. Прочие события содержит в себе и Четвертая книга Царств. Но дееписание порицает и Езекию за то, что, одержав такую победу и чудно освободившись от болезни, «не по воздаянию, еже даде ему Господь, воздаде Богу Езекиа, но вознесеся сердце его, и бысть на него гнев и на Иуду и на Иерусалим. И смирися Езекиа от высоты сердца своего сам и живущии во Иерусалиме, и не прииде на них гнев Господень во дни Езекиины» (2Пар.32:25–26). Посему истинно слово сие, что «возносяйся смирится, и смиряяйся вознесется» (Лк.14:11). И Езекия за благочестие свое не соделался самовидцем скорбных событий, но прежде нашествия врагов приял конец жизни. Геоном же (2Пар.32:30), как сказано было прежде, писатель называет Силоам. Сказует же история и о том, что царь Вавилонский присылал к Езекии послов по причине того, что солнце возвратилось на десять степеней. Ибо, рассказав, какое богатство собрал Езекия и сколько уготовил сокровищ, писатель присовокупил: «и преуспе Езекиа во всех делех своих. И тако послом князей от Вавилона, иже послани бяху к нему, да вопросят его о чудеси, еже случися на земли, остави его Господь, да искусит его уведати, яже в сердцы его» (2Пар.32:30–31). Слова сии дают разуметь, что лучше хвалиться о Господе. Езекии надлежало поведать о Божией силе, а он показал сокровища, не имеющие в себе ничего прочного. Сказанное же «да искусит его уведати, яже есть в сердцы его» значит, что хотел обнаружить помышления его, ибо не неведомы намерения людей Тому, Кто един ведает сердца, но другим открывает Он сокровенное. Езекия же удостоился блистательного погребения, потому что с великою честью и славою предали его гробу.

А нечестие Манассии показала и книга Царств. Ибо превзошел не только злочестивых царей, но и те народы, "ихже, – как сказано, – истреби Господь от лица сынов Израилевых» (2Пар.33:2). Он понес и наказание за нечестие, потому что предан царю Ассирийскому и связанный отведен в Вавилон. Но бездна человеколюбия и для него отверзла источники милосердия. Сказано: «и егда озлоблен бысть, взыска лице Господа Бога своего, и смирися зело пред лицем Бога отец своих, и помолися к Нему; и услыша вопль его, и возврати его во Иерусалим на царство его; и позна Манассиа, яко Господь той есть Бог» (2Пар.33:12–13). Так, наказание приносит пользу желающим оной. Ибо чего не имел Манассия на царском престоле, то приобрел в рабстве. И по освобождении от рабства, сказано о нем, «отъят боги чуждыя и идолы от дому Господня, и вся олтари, яже созда в горе дому Господня и во Иерусалиме, и изверже вся вон из града. И паки воздвиже олтарь Господень, и пожре на том жертву спасения и хваления» (2Пар.33:15–16). Даже и народ научил благочестию. Сказано: "заповеда Манассиа Иуде, да служат Господу Богу Израилеву» (2Пар.33:16). Но Писание дает также видеть и несовершенство народа, потому что писатель присовокупил, что «еще людие жряху на высоких» (2Пар.33:17). Но что на высоких приносили жертвы истинному Богу, и здесь ясно сие показывает история, ибо присовокуплено: «обаче Господу Богу своему».

Повествуемое об Аммоне и Иосии объяснили мы в Четвертой книге Царств.

Но требует исследования, почему Иосия, когда кивот находился во Святая Святых, повелел левитам очиститься, чтобы внести святой кивот в дом Господень. А сие видно и из последующего: «и поставиша кивот святый в дому, егоже созда Соломон сын Давида царя Израилева» (2Пар.35:3). Думаю, что или царь Ассирийский, взяв город при Манассии, или который-либо из злочестивых царей, царствовавших после Езекии, т.е. или Манассия, или Аммон вынес кивот изнутри храма; после же них, узнав о сем, Иосиа снова поставил кивот на собственное его место. Бытописание сие опять наименовало пророками Асафа, Емана и Идифума. Сказано: «по повелению Давида, и Асафа и Емана и Идифума пророков царевых» (2Пар.35:15). А словом «кересим»: как предполагаю, означается род прорицания, ибо поставлено оно вместе со словами «чревовещатели», «ведцы» и «ферафимы». Такова же была добродетель царя Иосии, что пророк Иеремия написал о нем плач и отдал оный певцам и певицам ежегодно воспевать, совершая память Иосии (2Пар.35:25).

А что касается до прочих царей, то пророк Иеремия описал сие пространнее. И мы, по благодати Божией объяснив и ту книгу, почли за излишнее объяснять сие снова. Но что бытописатель по прошествии многого времени собрал сие из многих пророческих книг, показывает это конец книги, где упоминается о Кире царе Персидском и о возвращении пленных (2Пар.36:22–23).