Память преподобной Синклитикии Александрийской
Прп. Синклитикия родилась в Александрии в IV в. Ее родители были богатыми благочестивыми христианами из Македонии. Она с юных лет отличалась необыкновенной красотой, умом и многочисленными добродетелями. Поэтому многие просили ее руки, но она оставалась слепа и глуха ко всем соблазнам этого мира и стремилась только к духовному браку с Небесным Женихом Христом. Прп. Синклитикия усмиряла плоть постами и иными всевозможными способами. Она без устали стремилась держать ум в глубине сердца, денно и нощно взывая: Возлюбленный мой принадлежит мне, а я Ему (Песн. 2:16).
По смерти родителей она раздала свое большое имущество бедным и вместе со слепой сестрой ушла далеко из города, навсегда посвятив себя Богу и приняв постриг от священника. Так прп. Синклитикия стала основоположницей женского монашества, подобно тому, как прп. Антоний Великий – мужского. Уже имея опыт подвижничества, она быстро восходила по пути, ведущему монахов к такой жизни на земле, которая подобна жизни на Небесам. Прп. Синклитикия тщательнейшим образом скрывала свои подвиги от людей, страшась потерять Небесную награду. Каждый день она умирала для себя и для мира, чтобы жить со Христом. С мудростью и разумением она отталкивала все искушения, внушаемые бесами.
Так Синклитикия постоянно возрастала в святых добродетелях, приближаясь к Небу и невольно распространяя вокруг себя славу, словно духовное благоухание. Поэтому к ней стали приходить молодые женщины, горевшие желанием получить от нее наставления и советы на пути к спасению. Число их все возрастало. Сначала святая из смирения отказывалась нарушать молчание. Но в конце концов, движимая милосердием, уступила их настояниям и среди слез и глубоких вздохов открыла сокровища мудрости и разумения, вложенные в ее сердце Святым Духом.
Прежде всего прп. Синклитикия напоминала ученицам, что милосердие, совершенная любовь к Богу и ближнему есть совершенное исполнение Божественного Завета, как Ветхого, так и Нового (Исх.20; Рим. 13:10), и что это должно быть основой и целью для всех, кто уходит из мира. Она говорила: «Хорошо будет нам, если мы, стремясь угодить Богу и достичь рая, будем трудиться столько же, сколько миряне трудятся, собирая богатства и преходящие блага». Подобное хрупкому цветку, это святое милосердие расцветает в душе и теле, которые были сохранены в целомудрии и чистоте не только от телесных и чувственных грехов, но и от всякого попустительства нечистым помыслам, непрерывно внушаемым дьяволом. Поэтому те, кто сражается в воинстве Христовом, постоянно должны быть бдительными и мудрыми как змии, чтобы расстраивать вражьи ухищрения, и простыми как голуби (Мф. 10:16) в своей чистоте. Подобно тому как при стирке и отбеливании одежды ее мешают и переворачивают во все стороны, так же нужно предаваться добровольной бедности и подвижнической жизни, прибавляя к умерщвлению плоти бдительность, различение помыслов, непрестанную молитву и святое смирение, чтобы душа, стяжав Святой Дух, стала подобна белой голубке, взлетающей ко Господу.
Прп. Синклитикия примером собственной сокровенной и уединенной жизни показала, как следует возрастать в смирении, которое является основой милосердия. Она говорила: «Подобно тому как если кто-то находит сокровище, а воры сразу похищают и расточают его, добродетель слабеет и исчезает, как только ее открывают. Подобно тому как воск тает от огня, так и душа слабеет и теряет силу от похвал. Напротив, раны и унижения возносят ее к вершине добродетели». Говоря о подвижнической жизни, прп. Синклитикия приводила еще такое яркое сравнение: «Если зажигают огонь, то сначала дым мешает глазам и вызывает слезы, но зато вскоре чувствуется благотворное тепло. Так и нам со слезами и страданиями нужно сначала зажечь в себе огонь Божественной любви, который Христос обещал низвести на землю (Лк. 12:49), чтобы затем наслаждаться утешением Святого Духа».
Эти ясные наставления наполняли слушательниц прп. Синклитикии горячей решимостью, и они уже не желали покидать святую, но хотели оставаться рядом с ней днем и ночью, чтобы в ее лице созерцать живой образ евангельского совершенства. После долгого сопротивления она предала себя воле Божией и согласилась вести растущую общину по тесному пути к Царству Небесному, подобно кормчему, ведущему корабль через рифы. Она увещевала учениц так же тщательно украшать себя духовными одеяниями и драгоценностями в ожидании встречи со Христом, как это делает невеста, готовясь к тленному брачному союзу. Тех, кто жил общиной, она учила ценить больше, чем подвижнические труды, послушание и умение отказываться от собственного мнения и суждений. Преподобная увещевала их воодушевлять и предостерегать друг друга и словом и в особенности примером, дабы избежать дьявольской западни: расслабленности, с одной стороны, и тщеславия, с другой. Ибо именно так возможно возрастать в мере и разумении на царственном пути смирения.
Прп. Синклитикия иссушила и ослабила тело постом, но ее душа, освещаемая Христом, Солнцем правды, сияла в ее святых наставлениях, в безупречном умении прогонять все наваждения и разрушать все дьявольские козни и в постоянном возрастании к совершенству. К добровольной жертве подвижнических трудов она в последние годы жизни прибавила терпение при испытании недугом. Постоянные лихорадки и болезни дыхательных органов медленно подтачивали ее тело.
Когда прп. Синклитикии было уже восемьдесят пять лет, ей пришлось выстоять в последней битве с дьяволом. Божиим попущением он получил власть в течение трех с половиной лет мучить ее тем же недугом, от которого прав. Иов страдал тридцать пять лет. С той же злобой, с какой нечистый поражал Иова и святых мучеников извне, он напал на прп. Синклитикию изнутри, поразив ее внутренности раком, словно сжигавшим их на медленном огне и вызывавшим страшные, невыносимые боли. Преподобная переносила эти испытания с терпением и благодарностью. Она даже использовала их для наставления учениц, говоря: «Если болезнь ослабляет нас, не будем предаваться унынию, как если бы из-за телесной немощи мы не могли петь, ибо все это делается для нашего же блага и очищения от наших желаний. Поистине, ведь пост и подвижничество предписаны нам только потому, что существуют удовольствия. Если же болезнь притупляет это жало, такие труды уже больше не нужны. Великое подвижничество состоит в том, чтобы терпеть болезни, вознося Господу хвалы и благодарственные славословия».
Видя свое поражение, дьявол напал на голос прп. Синклитикии и лишил ее слова – страшного для него оружия. Но даже один только вид безмятежного лика святой, претерпевавшей такие страдания, заменял любые наставления и укреплял в Божественной любви всех приходивших к ней. Тогда дьявол поразил ее тело гангреной и гниением, производившим такой дурной запах, что ученицы могли подойти к прп. Синклитикии только с зажженными благовониями. Они возливали ароматы на ее разлагающееся тело подобно тому, как помазывают мертвых.
Однако ничто не могло ослабить эту женщину, которая Божией благодатью стала более мужественной, чем любой воин. Прп. Синклитикия с презрением относилась к смерти и бессильным дьявольским козням. Ей помогали Ангелы, и вместе с ними она радостно созерцала неизреченное сияние райского света. После трех лет мучений она предсказала день своей смерти. В последний раз прп. Синклитикия утешила и наставила учениц и отошла ко Господу, удостоившись победного венца.