Память преподобного Феодосия Великого, общих Житий начальника

Прп. Феодосий был главой и водителем тех, кто подвизался в общежительных монастырях в Палестине. Он озарил мир, подобно звезде, и просиял в вечности на духовном небосклоне.

Святой родился около 423 г. в каппадокийском селении Гариссос. Благочестивые и богобоязненные родители внушили ему любовь к святым добродетелям и прилежание к чтению Священного Писания. Еще в раннем возрасте будущий подвижник стал чтецом. Он любил размышлять над историей Авраама – образцом всех странников из любви к Господу (Быт.12) – и над словами Евангелия, которые повелевают оставить родственников, богатство и друзей, чтобы наследовать жизнь вечную (Мф. 19:29). Охваченный божественным ревнованием, он решил исполнить это повеление и отправился в Иерусалим.

Проходя через окрестности Антиохии, юноша захотел взять благословение у прп. Симеона Столпника [1 сен.]. Старец приветствовал его еще издалека словами: «Хорошо, что ты пришел, человек Божий Феодосий!» Прп. Симеон позволил ему взойти на столп, ласково обнял и предсказал, что Феодосию предстоит стать пастырем огромного стада духовных овец.

Поклонившись святым местам, преподобный пришел в Иерусалим и задумался, как начать подвижническую жизнь. Он безусловно стремился к уединению, но его предупредили, что опасно вступать в борьбу с невидимыми врагами, не получив прежде нужных для этой битвы навыков у опытного наставника. Тогда прп. Феодосий стал искать такого учителя и нашел одного старца, родом из Каппадокии, по имени Лонгин. Тот блистал всевозможными добродетелями среди монахов, служивших в храме Воскресения (спудеев).

Получив наставление исполнять в послушании, подобно Христу, только волю Бога Отца и мудро различать добро и зло, прп. Феодосий в одиночестве поселился в церкви, расположенной на пути в Вифлеем. Богатая благочестивая основательница этого храма пожелала поставить прп. Феодосия во главе монашеской общины. Однако он удалился в пещеру на пустынном холме, где, по преданию, волхвы, пришедшие поклониться Богомладенцу, останавливались на обратном пути.

Здесь прп. Феодосий всей душой ревностно устремлялся к Небу и забывал обо всем земном, очищал душу неустанным умерщвлением соблазнов плоти и целыми ночами простаивал в непрестанной молитве и пении псалмов, привязав себя веревками к потолку пещеры. Он пробыл здесь тридцать лет, ни разу не вкусив ни кусочка хлеба и питаясь только финиками, бобами и кое-какими травами, росшими вокруг пещеры. Слава о его подвигах и божественном житии вскоре стала привлекать к пещере множество учеников. Вначале он взял только шестерых, затем двенадцать, а потом стал принимать всех, кого посылал к нему Господь.

Св. Феодосий учил их прежде всего постоянно держать в уме памятование о смерти как основу жизни во Христе. Однажды он велел ученикам выкопать большую могилу и сказал: «Вот могила готова. Кто из вас хочет обновить ее?» Тотчас один священник по имени Василий пал на колени перед преподобным и просил его благословения, чтобы первым отойти ко Господу. Тогда Феодосий приказал служить по нем поминовение, как служат и доныне по усопшему, на третий, девятый и сороковой день. На сороковой день Василий преставился. В течение следующих сорока дней прп. Феодосий духовными очами видел его стоящим среди братий во время пения псалмов.

Однажды, в канун Пасхи, у иноков совсем не было пищи и даже хлеба, чтобы служить Божественную литургию. Они весьма обеспокоились. Прп. Феодосий удалился в уединенное место, чтобы сосредоточиться, и посоветовал им возложить надежды на Господа. В ту же ночь к дверям монастыря пришли два мула, нагруженные припасами, которых хватило до Пятидесятницы.