Память святых мучеников Фирса, Левкия и Каллиника

Около 250 г., во времена Дециевых гонений, правитель по имени Кумврикий был отправлен в Никомидию, Никею и Кесарию Вифинскую с приказом арестовывать христиан в этих городах и их окресностях. Императорский посланец действовал со столь кровожадной свирепостью, что один состоятельный христианин из Кесарии по имени Левкий, негодуя на жестокого сановника, предстал перед ним со словами: «Ненасытный пес, доколе будешь ты проливать кровь, словно воду из фонтана, принуждая смирных последователей Христа поклоняться камням и бездушным кускам дерева, будто богам?» Разъяренный правитель приказал схватить Левкия, растерзать все его тело бичами, а затем обезглавить.

Известие о жестокой расправе вселило страх во всех христиан, которые стали искать убежище в окрестных горах и пещерах. Лишь один человек, по имени Фирс, бесстрашно направился прямо к тирану и изъявил желание поговорить с ним. Будучи допущен, он стал терпеливо и вразумительно объяснять правителю, насколько недостойно всякого человека, наделенного разумом, почитать неразумных тварей и природные стихии. Он подкреплял свои доводы также выдержками из Священного Писания, однако все это было напрасно. Кумврикий не слушал и требовал лишь слепого повиновения всем повелениям императора.

Связанный по рукам и ногам, Фирс был выдан на растерзание палачам, которые били его до бесчувствия, раздробили лодыжки ног, выкололи глаза, лили на тело расплавленный свинец – но и после этого святой оставался непобедим, защищенный Божественной силой, словно невидимой броней, и даже своей молитвой ниспроверг идолов. В темнице мученику явился Сам Христос. Господь укрепил его на подвиг и отвел к епископу принять святое крещение, прежде чем удостоить мученического крещения кровью.

Когда в Апамею Вифинскую прибыл с проверкой императорский чиновник Сильван, Кумврикий, желая показать ему свое рвение, подверг Фирса новым мучениям, но опять не сумел добиться своего: святой оставался нечувствителен ко всем пыткам и предсказал скорую смерть обоих нечестивцев. На смену последним вскоре прибыл новый судья, по имени Вавд, в свою очередь принявшийся пытать неодолимого Фирса. Брошенный в мешке в море, мученик был спасен Ангелом. Тогда из Апамеи Фирса препроводили в его родной город Кесарию Вифинскую, чтобы предать на растерзание зверям. Однако палачей снова ожидала постыдная неудача: львы вдруг стали ласково лизать святому ноги.

После этого правитель велел доставить Фирса в Аполлонию Вифинскую. Там некий языческий жрец по имени Каллиник, изумленный великими чудесами Божиими, пришел к выводу, что, если христианам дана подобная сила, то она не может исходить ни от кого, кроме Единого Бога, Создателя и Господа всего мира. Тогда он явился к тирану и изобличил перед ним ничтожество языческой религии. После этого Каллиник был немедленно схвачен и обезглавлен, тогда как Фирса палачи подвергли мучительной казни, медленно распиливая его на протяжении нескольких часов.