Память праведных праотца Авраама и племянника его Лота
Авраам родился в XIX в. до Р.Х. в месопотамском гор. Уре. Он происходил из потомков Сима и был женат на Сарре, которая не рождала ему детей. Господь избрал Авраама, чтобы сделать отцом народа Божия. Он сказал праведнику: Пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего и иди в землю, которую Я укажу тебе; и Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и будешь ты в благословении; Я благословлю благословляющих тебя и злословящих тебя прокляну; и благословятся в тебе все племена земные (Быт 12,1–3). Авраам поверил слову Господа и, не оглядываясь назад, взял жену Сарру, племянника Лота, имущество и слуг и отправился вперед, в страну Ханаанскую.
В награду за сильную веру Бог обещал Аврааму установить вечный союз между Ним и потомками Авраама – союз, который должен был символизировать отсечение всего дурного, родившегося в потомстве Авраама. В качестве первого знака Своего благоволения Господь даровал сына бесплодной Сарре, хотя и она и ее муж находились уже в весьма преклонном возрасте. Исаак явился знаком Божественной милости и личностью, предварившей Мессию – Христа, Который должен был прийти, чтобы исполнить обещания, данные Богом патриарху.
Желая испытать веру Своего слуги, Бог приказал Аврааму принести сына во всесожжение. Не произнеся ни единого возражения, праведник оседлал осла, взял с собой Исаака и двух слуг. Придя на указанное Богом место, где впоследствии возник Храм Соломонов, он возложил на спину Исаака дрова и взял в руки огонь и нож. Когда сын спросил, где же находится агнец для жертвы, он произнес: «Бог усмотрит себе агнца для всесожжения, сын мой». Возведя жертвенник и разложив дрова, он положил туда Исаака и приготовился принести свое чадо в жертву. Но в этот миг Ангел Господень вмешался и удержал его руку, говоря: «Теперь я знаю, что ты боишься Бога, раз не пожалел для Него единственного сына». Тогда Авраам заметил ягненка, запутавшегося рогами в кусте. Его он и принес в жертву Господу вместо Исаака. Это место было названо патриархом Иегова-ире, что значит «на горе Господь явился».
Господь вторично заговорил с Авраамом через Ангела, чтобы вновь повторить Своему слуге обещание сделать его потомство многочисленным, как звезды на небесах, и благословить через него все народы земли (Быт 22).
Авраам умер в счастливой старости, в возрасте ста семидесяти пяти лет. Он был погребен в земле Ханаанской, на поле, которое купил, чтобы похоронить Сарру.
Когда Лот вместе с Авраамом пришел в страну Ханаанскую, он стал хозяином богатых и плодородных земель в Иорданской долине и поселился в Содоме. Жители Содома в то время погрязли в противоестественных пороках. Этим они вызвали гнев Господа, Который решил разрушить город. Однако Бог послал к Лоту двух Ангелов. Те велели бежать ему и его близким, говоря: «Спасай душу свою; не оглядывайся назад и нигде не останавливайся в окрестности сей; спасайся на гору, чтобы тебе не погибнуть» (Быт 19,17). В то время как Лот спасался бегством, Бог обрушил на Содом и Гоморру дождь из серы и огня. Так грешники погибли в муках, которые им предстоит вечно переносить в аду. Но жена Лота ослушалась повеления Господа и обернулась – тотчас она превратилась в соляной столп. Ее судьба призвана научить грядущие поколения следовать зову Божию, не оглядываясь на мир и привычки, от которых верующие в Господа отреклись.