Память преподобного Анфима Слепца, нового подвижника Кефалонийского
Новый подвижник Христов прп. Анфим Слепец родился в 1727 г. в селении Ликсури, на Кефалонии, острове в Ионическом море. Его благочестивые родители, Иоанн и Ацулета Куруклис, при святом крещении дали ему имя Афанасий. В семь лет он заболел оспой и ослеп. Благочестивая мать воссылала Господу горячие молитвы, по ее просьбе священник церкви Святых Апостолов постоянно поминал мальчика за Божественной литургией в течение сорока дней – и вот его правый глаз стал видеть. Теперь он мог читать и постигать божественную премудрость, чтобы затем послужить спасению ближних. Некоторое время Афанасий был моряком, как и его отец, но вскоре оставил эту профессию, чтобы всецело посвятить себя Господу и подвижничеству.
Он постригся в монахи и вскоре снова почти ослеп. Но после явления Богородицы его душа воспламенилась таким духовным рвением, что он стяжал внутренний свет, который помогал ему точно указывать место, подходящее для основания монастыря или постройки церкви. Прп. Анфим также получил необыкновенный дар прозорливости, благодаря которому предсказывал будущее и называл по имени неизвестных ему людей. И хотя Анфим прожил большую часть жизни почти полностью слепым, он просветил многие души вокруг себя светом собственной жизни и проповедью Евангелия.
Став монахом примерно в двадцать лет, преподобный сначала жил на Святой Горе Афон, а через некоторое время отправился в путешествие, вдохновленный Господом. Он останавливался на разных островах Эгейского моря, в том числе на Хиосе и Паросе, и учил людей евангельским заповедям, прежде всего, своей истинно подвижнической жизнью. Прп. Анфим питался крошками хлеба и спал на полу церкви, которая служила ему домом. Совершив множество различных чудес, он снискал большое уважение и сыновнюю любовь местных жителей, которым отвечал тем же, и удваивал усилия, наставляя их на благой путь. Вдохновляемый Божественной благодатью, он с помощью верных христиан основывал церкви и монастыри во всех местах, где бывал.
Апостольское служение и подвиги преподобного были невыносимы врагу рода человеческого. По его наущению некоторые жители о. Астипалея, где в 1760 г. св. Анфим основал монастырь в честь Иверской иконы Божией Матери, стали распространять слух, будто он находится в греховных связях с монахинями. Клевета вынудила преподобного покинуть эти места и вернуться на родину.
На Кефалонии он восстановил монастырь Святой Параскевы в Лепеде, разрушенный страшным землетрясением 1766–1767 гг. Работы были закончены быстро благодаря помощи жителей острова, и в монастыре поселились восемь монахинь, которым св. Анфим предписал жить по общежительному уставу. Вскоре к ним присоединились и новые инокини. Сам преподобный поселился в пещере под монастырской церковью. Он спал на доске и тайно носил тяжелые вериги.
Прп. Анфим посетил и другие области Греции. На Крите он основал монастырь Святого Антония Великого (ок. 1770), а также исцелил слепую женщину, осенив ее крестным знамением. Так, будучи сам лишен телесного зрения, он возвращал его другим действием Божественной благодати. В другой раз он исцелил бесплодную женщину. Благодаря его проповеди люди избавлялись от суеверий и талисманов.
На островах преподобный основал еще два монастыря. Затем он проповедовал на Пелопоннесе и совершил там множество чудес.
Вернувшись на Кефалонию, св. Анфим получил письма от жителей одного из пелопоннесских селений. Они просили его приехать и помочь в разрешении разногласий между ними. Преподобный снова пустился в путь, но поднявшаяся буря помешала его кораблю причалить в нужной гавани. Моряки бросили якорь у другого селения, жители которого были ворами и разбойниками. Увидев приближающийся к берегу корабль, двое из них бросились на абордаж, намереваясь учинить грабеж. Но когда незнакомый слепой монах назвал их по именам и стал укорять за греховную жизнь, грабители были поражены – они раскаялись и попросили прощения. Тогда Анфим наставил их в христианских добродетелях, а деревенскому священнику очень строго велел не пренебрегать своими обязанностями.
Затем преподобный продолжил путь. Однако прежде чем он добрался до нужного острова, Господь повелел ему как можно быстрее возвращаться обратно в свой монастырь, чтобы там умереть.
Вернувшись в Лепеду, святой заболел желтухой и стал готовиться к уходу в мир иной. Он собрал сестер, объявил им о своей близкой кончине и сказал: «Пришло время, дети мои, идти туда, куда повелевает мне Господь. Вы не должны нисколько этого страшиться: смерть неизбежна и одна для всех. Чем предаваться горю, лучше старайтесь усерднее исполнять монашеские обеты. Вам должно иметь одну цель в жизни – быть угодными Господу и спасать свою душу».
Наставив духовных чад, прп. Анфим почил в мире 4 сентября 1782 г. в возрасте пятидесяти пяти лет. Через двадцать лет открыли его мощи. Однако впоследствии большая часть их была рассеяна или утрачена. В настоящее время лишь небольшие частицы его мощей хранятся в монастыре в Лепеде и в монастыре Иверской иконы Божией Матери.