Память преподобных Симеона и Феодора и святой Евфросинии, основателей монастыря Великой Пещеры на Пелопоннесе

Свв. Феодор и Симеон были братьями по плоти. Они родились в Фессалонике в начале IX в. Посвятив себя с юных лет делам добродетели, они решили, как и многие их современники, удалиться от мира, чтобы достигнуть высот монашеской жизни. Братья стали одними из первых известных нам подвижников Афона. После нескольких лет, проведенных в воздержании и молитве на Святой Горе, они отправились в долгое паломничество по святым местам, проходя через все области, где, как они слышали, подвизались люди Божии.

Однажды ночью в Иерусалиме Феодору и Симеону было видение. Богоматерь предстала перед ними им в сопровождении свв. апостолов Андрея, Луки и Павла и открыла, что они стали Ее избранниками и должны найти Ее чудотворную икону, написанную св. Лукой. Ранее христиане, опасаясь преследований, спрятали образ в тайном месте на Пелопоннесе. Воздав благодарение Богу, святые отправились в путь. По дороге они проповедовали о чудесах, которые Господь дарует любящим Его. Прибыв в Грецию, братья встретили девушку по имени Евфросиния. Она пасла в горах коз и незадолго перед этим обнаружила глубокую пещеру. В ней-то и находилась скрытая под травами и дикими растениями икона Богородицы.

Святые превратили пещеру в церковь. Вскоре они были вынуждены устроить кельи вокруг, чтобы принять многочисленных паломников, которые стекались к чудесному образу. Поскольку некоторые из их числа желали поселиться и вести монашеский образ жизни под руководством Феодора и Симеона, братья устроили монастырь, посвященный Божией Матери. Монахи обители непрерывно восхваляли Господа и Пресвятую Деву.

Монастырь Великой Пещеры, по-гречески Мегалу Спилеу, претерпел множество испытаний за свою долгую историю и остается по сей день одним из самых знаменитых мест паломничества в Греции.