Список сокращений
Св. пророк Иеремия был освящен и избран Богом еще до своего рождения (см.: Иер. 1:5). Он появился на свет ок. 650 г. до Р.X. в гор. Анафофе и происходил из семьи священника колена Вениаминова. С ранней юности Иеремия был призван Богом к пророческому служению. Он колебался и противопоставлял этому призванию свою молодость и неопытность, но Господь притронулся к его устам и сказал: Вот, Я вложил слова Мои в уста твои (Иер. 1:10).
Башнею поставил Я тебя среди народа Моего, столпом, чтобы ты знал и следил путъ их (Иер. 6:27). Бог поставил его наблюдателем, чтобы возвестить народу иудейскому, закосневшему в идолопоклонстве, о неминуемом приходе ассирийцев с севера. На протяжении всего пророческого служения Иеремия, уста Господа Бога, твердо и смело обличал царей, князей, священников и лжепророков в отступлении от Господа и почитании иноплеменных идолов. Он сравнивал Божий народ с неверной женой, забывшей, как невестой она возлюбила Господа своего, когда следовала за Ним в пустыне (см.: Иер. 2:1–2). Раз она отказывается покаяться, она будет отлучена и предана ассирийцам как блудница, и они покроют ее стыдом.
Преисполненный жалости к иудейскому народу, пророк всем своим существом предчувствовал его будущие страдания и восклицал: Утроба моя! Утроба моя! Скорблю... волнуется во мне сердце мое, не могу молчать! (Иер. 4:19). Иеремия явился не только посланником, которому поручено объявить о суде Божием, но и прообразовал служение Господа нашего, взяв на себя судьбу народа израильского и пострадав ради его спасения. Многие годы он без устали возвещал Божественные пророчества либо словами, преисполненными величественного лиризма, либо символическими действиями, указанными ему Богом, либо собственной жизнью и скорбями, предвещающими спасительные Страсти Христовы.
Однажды Бог показал пророку в видении кипящий котел, отверстие которого было повернуто к северу, и сказал, что несчастье выплеснется с севера. В другой раз Бог послал Иеремию к горшечнику. Тот работал на гончарном круге. Если сосуд не получался, он разбивал его и из той же глины лепил новый. Вот, что глина в руке горшечника, то вы в Моей руке, дом Израилев (Иер. 18:6).
Пророк должен являться зна́ком, поэтому Бог запретил ему жениться и иметь детей в стране, осужденной на истребление мечом и голодом. Он ему также запретил входить в дом, где идет пиршество, ибо Он вскоре заставит умолкнуть голоса радости и веселья (см.: Иер. 16). Бог вознамерился отнять у народа милость Свою и извергнуть его в дальнюю страну, поэтому Иеремия всю жизнь доказывал народу, прельщенному лжепророками, что он напрасно надеется. Избранник Господа возвещает беду, но также и предсказывает, что со временем произойдет мессианское примирение Бога со Своим обновленным народом.
С первых лет пророческого служения Иеремия сталкивался с презрением и издевательством сограждан, поэтому он сравнивал упрямый народ с виноградным полем после урожая, когда оно больше никому не нужно. Тогда Бог явился ему и призвал еще раз попытаться найти хотя бы одну кисть на лозе, то есть душу, готовую к обращению (см.: Иер. 6). Но и эта попытка оказалась бесплодной. Пророк подобен кузнецу, которому после испытания железа в огне слова Божия приходится в итоге признать, что ржавчина не отстает и железу место среди мусора (ср.: Иер. 6:29–30).