Память святого праведного Иова многострадального

Задолго до того, как пришел Христос и даровал жизнь вечную, в Авситидийской стране, на границе с Идумеей и Аравией, жил человек непорочный, справедливый и богобоязненный, удаляющийся от зла (Иов. 1:1), по имени Иов. Он был самым богатым из всех сынов Востока и имел множество скота и слуг. Свое богатство он использовал для служения Богу.

Однажды сатана предстал перед Богом после прогулки по земле, где искал, кого поглотить и увлечь за собой в своем падении. Бог ему показал Иова как пример праведного и непорочного человека. Диавол ответил с недоброжелательной насмешкой, что легко богатому оставаться верным Богу. В ответ на вызов Господь отдал во власть диавола всё имущество Иова.

Вскоре к праведнику пришли вестники сообщить, что он лишился скота, а все его сыновья и дочери погибли насильственной смертью. Иов разорвал свою одежду, остриг голову в знак траура, затем пал ниц и произнес памятные слова: Наг я вышел из чрева матери моей, наг и возвращусь. Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно! (Иов. 1:21).

Тогда Бог отвечал сатане, что его раб Иов сохранил веру даже в несчастье. Но диавол не хотел признать поражения и отвечал: Простри руку Твою и коснись кости его и плоти его – благословит ли он Тебя? (Иов. 2:5). И хотя Бог не делает зла и не желает страдания, Он позволил, чтобы Его раб был поражен лютой проказой от подошвы ноги по самое темя во испытание его добродетели.

Прежде богатый и влиятельный, а ныне отвергнутый всеми, патриарх взял черепицу, чтобы скоблить себе раны, и сел в пепел вне селения. Жене своей, которая призывала его проклинать Бога, он ответил: Ты говоришь как одна из безумных: неужели доброе мы будем принимать от Бога, а злого не будем принимать? (Иов. 2:10).

Услышали о несчастном Иове три его друга, благородные и мудрые жители Востока: Елифаз Феманитянин, Вилдад Савхеянин и Софар Наамитянин. Они пришли его утешить, но, увидев Иова на навозной куче, разрыдались и семь дней не могли произнести ни слова. Наконец сам Иов заговорил, проклял день своего рождения и пожелал смерти, которая избавит его от всех мук.

Вопрос, поставленный в Книге Иова,– это вопрос любого человека, столкнувшегося со страданием и предательством. Вопрос этот тем более тревожил людей в те времена, потому что они не знали, что только после смерти праведники будут вечно наслаждаться плодами своих добродетелей, что тогда злые раскаются в своей надежде на временную славу и удовольствия, но слишком поздно.