Память святителя Иоанникия II, патриарха Сербского

Свт. Иоанникий родился в Призрене, в Косово. Он происходил из семьи благочестивых людей, прославившихся образованностью. Очень рано он удостоился милостей сербского короля Стефана Душана (1331–1355), который сделал его своим логофетом (секретарем). В 1337 г. скончался архиепископ Даниил II [20 дек.], и логофет Иоанникий был избран его преемником на Поместном Соборе Сербской Церкви. Будучи мирянином, он за короткое время прошел все ступени священства и в 1338 г. был рукоположен в архиепископа на престол св. Саввы Сербского. За восемь лет архиерейского служения он проявил себя как пастырь, усердно трудящийся ради спасения народа, и как пламенный защитник законов Церкви. Он украсил собор в Пече прекрасными иконами и пожертвовал драгоценную утварь.

Пользуясь ослаблением Византийской империи и противоборством между Иоанном V Палеологом и Иоанном VI Кантакузином, которое привело к гражданской войне, Стефан Душан захватил все главные города Македонии (кроме Фессалоники), почти удвоив свои владения. Вскоре после взятия Серр он стал именовать себя императором сербов и греков. Поскольку, в соответствии с представлениями тех времен о священном достоинстве императорской власти, императора мог помазать на царство только патриарх, Стефан Душан в 1346 г. собрал в Скопье Собор всех сербских епископов. Не прибегая к санкции Константинополя, они единогласно постановили возвести архиепископа Иоанникия в сан первого Печского патриарха с именованием Патриарх всех Сербских земель, Западного Поморья и Белого Подунавья. Неделей позже, в пасхальное воскресенье 16 апреля 1346 г., новый патриарх торжественно короновал императора Стефана Душана. Через три года в Скопье состоялся собор высшего духовенства и знатных мирян, утвердивший свод законов Душана («Законник»), давший юридические основания новому королевству и автокефальной Сербской Церкви (1349).

Когда в 1354 г. венгры напали на Сербию, император Стефан Душан призвал к себе старого патриарха. Доехав до Жичи, святитель заболел и попросил отвезти его обратно, но по пути отошел ко Господу. Святые мощи патриарха Иоанникия хранятся в соборе гор. Печа.