Память священномученика Протерия, архиепископа Александрийского

Св. Протерий жил в V в. Блистая верой и добродетелью, он получил священство от свт. Кирилла Александрийского. Когда Диоскор, преемник св. Кирилла, выступил на стороне еретика Евтихия и монофизитов, св. Протерий остался верен Православию, несмотря на заманчивые посулы архиепископа. После осуждения Диоскора на Четвертом Вселенском Соборе в Халкидоне (451) Протерий был избран отцами на александрийскую кафедру.

Едва он был рукоположен, как народ, в основном симпатизировавший монофизитам, взбунтовался. Императорские войска с трудом подавили восстание, но епископ продолжал встречать сопротивление во всех своих начинаниях. Жители Александрии пригрозили остановить поставку зерна из Египта, житницы империи, в Константинополь. Тогда император Маркиан приказал перевезти все припасы из внутренних земель в Пелусий и приостановить всякое снабжение самой Александрии. Доведенные до голода горожане вынуждены были обратиться за посредничеством к епископу – и тот с легкостью добился отмены указа.

Но не прекратились и интриги еретиков, во главе которых встали священник Тимофей, по прозвищу Элур (Кот), и диакон Петр Монг, изверженный из сана св. Протерием и изгнанный из города по приказу государя. Безлунной ночью, в необычной одежде, Тимофей появился в населенной монахами пустыне и, изображая из себя Ангела Божия, приказал им отказать архиепископу в общении и идти поднимать народ на восстание. Мятежники, ведомые опытной рукой, явились перед кафедральным собором Александрии, выгнали клир и тут же избрали Тимофея архиепископом. Узнав о беспорядках, командующий военным гарнизоном изгнал самозванца, но эта мера только разъярила и без того взвинченную толпу. Св. Протерий бежал, но по дороге ему явился пророк Исаия и сказал: «Возвращайся в город. Там я буду ждать тебя, чтобы забрать с собой».

Вернувшись, епископ укрылся в крестильне церкви Святого Квирина. В Великий Четверг, 28 марта 457 г., во время службы еретики ворвались в храм, бросились на святого, распороли ему живот заточенным тростником и убили еще шестерых его соратников. Протащив искалеченное тело епископа по городу, они отрезали от него кусок и бросили собакам, а остальное сожгли, развеяв прах по ветру.

Тимофей, самозванец и настоящий предтеча Антихриста, ополчился даже на память святого епископа: вычеркнул его имя из диптихов, чтобы вставить свое собственное и Диоскора. Сразу были подвергнуты преследованиям родственники и друзья св. Протерия, расхищено все его достояние и сожжен его трон предстоятеля. Эти кровавые события обозначили окончательный раскол между монофизитами и православными и стали началом упадка Александрийской Церкви.

Узнав об убийстве св. Протерия, император Лев I принял меры для немедленного низложения Тимофея Собором епископов. Он был объявлен недостойным звания христианина и сослан в Херсон. Убийцы были сурово наказаны, и порядок в городе восстановлен.