Память преподобной Марии Египетской

Прп. Мария жила в VI в. и была родом из Египта. Когда ей исполнилось двенадцать лет, она оставила родителей и отправилась в Александрию. Там на протяжении семнадцати лет она вела безнравственный образ жизни. Живя милостыней и пряжей льна, Мария, однако, продавала свое тело первому встречному, не из нужды, как многие другие бедные женщины, но будучи снедаема огнем похоти, который ничто не могло утолить.

Однажды, увидев толпу ливийцев и египтян, которые направлялись в гавань, она последовала за ними и села на корабль, отплывавший в Иерусалим. Чтобы заплатить за пребывание на судне, женщина торговала своим телом. До Святого Града они добрались в день Воздвижения Креста Господня. Мария последовала за толпой, спешившей к храму Воскресения. Но когда она взошла на порог церкви, невидимая сила не позволила ей войти внутрь, несмотря на ее неоднократные попытки. А другие паломники в это же время свободно проходили в храм.

Оставшись в одиночестве в углу притвора, она начала осознавать, что именно нечистота жизни препятствовала ей приблизиться к Древу Креста. Проливая обильные слезы и ударяя себя в грудь, раскаивающаяся грешница, взирая на икону Матери Божией, обратилась к Ней с молитвой: «Пресвятая Дева, родившая Бога во плоти, я знаю, что недостойна даже смотреть на Твой образ, ведь Ты чиста душой и телом, и я, столь нечистая, должна вызывать у Тебя отвращение. Но поскольку Господь, родившийся от Тебя, сделался человеком, чтобы призвать грешников к покаянию, помоги мне. Позволь мне войти в храм, чтобы пасть ниц перед Его Крестом. Я обещаю Тебе, что как только увижу Крест, отрекусь от мира и удовольствий и буду следовать по пути спасения, который Ты мне укажешь».