Память преподобного Паисия Хиландарского

Прп. Паисий родился в 1722 г. в гор. Самокове, на юго-западе Болгарии, и получил там начальное образование, насколько это было возможно в трудных условиях турецкого ига. В 1745 г. он стал монахом в Хиландарском монастыре на Афоне, где игуменом был его брат Лаврентий.

Проводя богоугодную жизнь, преподобный осознавал, насколько плачевно то состояние, в котором пребывают болгарские христиане, доведенные до готовности отречься от своего прошлого и национальных традиций. В личной библиотеке он начал собирать сведения по истории болгарского народа. Вскоре прп. Паисий принял священный сан и стал одним из управляющих монастырем. Он оказался вовлечен в разногласия, возникшие между монахами из-за вопроса о том, следует ли платить туркам недоимки по налогам. Тогда он оставил Хиландарский монастырь и был принят в болгарскую Зографскую обитель, где с усердием продолжил исторические изыскания.

В 1762 г. прп. Паисий завершил труд под названием «История царей и святых Болгарии». В нем он подчеркивал важность знания истории и с воодушевлением рассказывал доступным языком о героях своего народа, зажегших в Болгарии свет Православия.

Несмотря на хрупкое здоровье, святой многие годы путешествовал, посещая подворья афонских монастырей на Балканах. Он использовал эту возможность для наставления народа, жившего в тяжелейших условиях турецкого ига, и для дополнения своей «Истории». Во время одной из этих поездок он побывал в болгарском гор. Ко́теле (1765) и передал рукопись своей книги св. Софронию [11 мар.]. Тот горячо поддержал изложенные в книге идеи, сделал для себя список, и многие другие вслед за ним сделали то же самое. Так «История» разошлась в многочисленных списках, переходивших из рук в руки. Это сыграло немаловажную роль в пробуждении национального самосознания болгар, основанного на православной вере.

Прп. Паисий продолжал апостольскую деятельность вплоть до своей мирной кончины на Афоне в 1773 г. (по другим источникам, в 1798 г.).