Память преподобного Нила Сорского

Св. Нил родился в 1433 г. в благородной московской семье. Вначале он служил секретарем в приказе Великого князя. Однако еще молодым отказался от блестящей карьеры и ушел в Белозерский монастырь св. Кирилла [9 ин.]. Однако после смерти основателя в этой обители уже не царил установленный им строгий образ жизни. Нил с досадой отметил, что монахи следовали больше собственной воле, чем преданию святых отцов. Ради своего духовного блага он покинул Белозерский монастырь и ушел искать истинные источники монашеской жизни. С ним ушел его духовный друг и ученик св. Иннокентий, будущий основатель Комельского монастыря [19 мар.].

Они посетили Константинопольские обители и несколько лет жили на Святой Афонской Горе, на опыте изучая предания святых отцов и аскетический образ жизни, который процветал тогда на Афоне. Св. Нил выучил греческий язык, что позволило ему размышлять над творениями отцов о хранении ума и сердечной молитве.

Около 1480 г. оба подвижника вернулись в Белозерский монастырь, намереваясь вести скитский образ жизни. В то время этот монашеский уклад еще не был известен на Руси, можно было найти только большие богатые общежительные монастыри или пустыни. Скит же является срединным путем, когда монахи живут в одиночестве в отдельных кельях и собираются только на богослужения. Прославленные монастырские центры в Египте были устроены таким образом. Святые отцы восхваляют этот образ жизни как самый полезный.